所谓“海归”，顾名思义，就是海外留学归来者，是指在国外上大学，然后在国外工作一段时间或直接回国就业的人。2002年，在人民网总结“五年成就‘100词’”中，这样释义：海归是相对于在国内学习、工作的本土人才而言的，指有国外学习和工作经验的留学归国人员。

　　那归国华侨是海归吗？归国华侨，简称归侨，是指回国定居的华侨。华侨是指定居国外的中国公民。所以从定义上来看，有过海外留学经历的归侨属于海归。同样，外籍华人指原是华侨或华侨后裔，后已加入或已取得居住国国籍者。在海外有过留学经历而归国的外籍华人，也属于海归。

　　但这样也出现了一个问题：曾在海外工作的人员回国了，算不算海归？现如今，许多国内毕业生进入跨国企业，并常年在国外办事处工作。这样的人在工作几年后回国时，也带来了国外的工作经验和管理技术，对国家的科技进步等方面都有一定的贡献。为什么他们就不算海归了呢？

　　既然如此，我们就应该重新来定义“海归”的内涵和外延。