据相关资料显示，天然气水合物在全球范围内广泛存在，全球约有27％的陆地是可形成天然气水合物的潜在地区。在全球边缘海、深海槽区及大洋盆地中，有利于形成水合物的海区面积约为18.9亿平方千米，占其总面积的30%。据科学家初步预测，全球天然气水合物所含有机碳总量相当于全球已知石油、煤和天然气等化石燃料含碳总量的两倍。迄今为止，天然气水合物已经成为最有价值、最具潜力的海底矿产资源。若能实现可燃冰的商业开采，许多国家都可实现能源自给，现存的世界能源贸易将可能彻底改变。

　　天然气水合物的勘探开发活动日益增多。据统计，全球现已累计发现超过230个天然气水合物矿区。2009年，中国国土资源部在青海省祁连山南缘永久冻土带成功钻获天然气水合物实物样品，成为世界上第一次在中低纬冻土区发现天然气水合物的国家。

　　可燃冰勘探热潮表明，人们日益感到在全球传统能源形势紧张的背景下，开发利用天然气水合物这一洁净能源，尽早投入商用，势将推动技术进步以带动其产业发展，并最终促使在满足能源需求的同时形成经济增长点。