《续红》包含了大因果和小因果。何谓大因果？早在清朝，已有不少《红楼梦》续书出现（多达30余种），但大都是从120回续起，个别从97回（林黛玉将死）续起，总不脱才子佳人大团圆模式。很多人在续书中带着自己的情感倾向写成了“官居极品诰命夫人”的喜兴终局，明显不符合曹雪芹的原意。当代也有作家从80回后续写的，各有特点，自由发挥成分居多。但是对所有这些续书，社会历来都存在很多批评，比如乾隆时期有一位叫裕瑞的红学前辈就评价后40回“一善具无，诸恶具备”，当然这是一个很极端的看法。而我也认为他们都没有表达出曹雪芹的原意，所以我这本续书，是通过对前80回文本的细读以及探佚研究，力图恢复曹雪芹后28回原笔、原意的一次尝试。

    小因果是20多年前，69岁的端木蕻良先生有一天拄着拐棍跟我说，心武，我这么一大把年纪了，我想续写《红楼梦》，不知道还能不能把这件事做出来？这就给我心里种下了一个种子，这是几代作家的愿望啊。我今年也正好69岁，他没做，现在我做了，我心目中有一个想法，就是我可以告慰端木的在天之灵了。我可能续得不好，但是我们这一辈的作家中终于有人站出来，把他们那一辈的作家中想做的事做成了。（ 刘心武）