王国维，1877年出生在浙江海宁盐官镇。

　　追寻先生的足迹，漫步钱塘江畔，泛舟江南小镇，信步苏州园林，徘徊上海滩，远赴扶桑避难，北上京城就职……无论是书斋里伏案著书，还是清华园讲学论道，紫禁城南书房行走，昆明湖边踟蹰……这个体形消瘦、长衫马褂、戴着眼镜、扎有长辫的王国维，都具有着大师的风范。

    王国维在16岁时即考取了秀才，走出海宁县城到首府杭州参加乡试。第一次来到杭城的他并不流连于湖光山色之中，而是拿出儿时积攒的压岁钱，走进书店平生第一次购买了自己的书籍，一套与“时文绳墨”不搭界的“前四史”，并如饥似渴般地阅读起来。《史记》叙事的宏阔、《汉书》议论之精当、《三国志》人物之鲜活，让他如醉如痴。以至于他后来将此定为他平生读书的开端。或许正是因为对考据、金石的热情和兴致以及对西学的向往，导致其后来科举失利。

    之后王国维赴上海求职谋生，虽然只是在《时务报》馆里主职抄写、校对等书记员的工作，但是能直接濡染新学之风尚，已经让王国维深感欣慰，并有幸结识了其后学术上的提携者和合作者罗振玉，开启了长达30年的交往。导演用电视镜头告诉观众，虽然3岁丧母，父亲严苛，童年王国维还是有活泼天性的一面，从小浸淫忠勇思想的少年王国维也曾激扬青春，后来，先生又日趋阴郁，最终走上自沉之路的缘由。

　　生于动荡变革年代的王国维，不仅遭受时局的困扰，而且遭遇童年丧母、中年丧妻、晚年丧子的多重家变，生活困顿窘迫。心情低落压抑的王国维却在独学之路上奋勇前行，仿佛沉溺于学术研究是他解脱心理苦闷的一剂良药。《宋元戏曲考》这部戏曲学巨著，正是王国维寓居日本时完成的。这段日子，王国维靠着罗振玉的资助勉强生活，同时他还开始了甲骨文的研究。1916年正月初二，旅居日本三年的王国维总算登上了回国的轮船，剧烈的颠簸使王国维呕吐不止。稍有好转后，王国维就手不释卷，在船舱里考释出三个甲骨文字。

　　王国维的学术研究涉及文学、哲学、美学、曲学等多个领域。《人间词话》、《红楼梦评论》、《宋元戏曲考》等是其学术高峰。“境界说”是王国维《人间词话》最核心的词学理论，既是哲学的思辨，也是美学的命题。《红楼梦评论》第一次用哲学和美学的思想解释这部书。他提出最重要的观点就是说《红楼梦》是一个大悲剧，是彻头彻尾的悲剧，他把悲剧美学的这种思想，引入到中国古典的研究当中。《宋元戏曲考》是中国戏曲史的开山之作，为中华民族传统戏剧下了一个经典定义。　

    动荡的时局、谋生的艰辛、东渡避难的苍凉、挚友的绝交、失去亲人的伤痛如钱塘潮水般裹挟着王国维悲剧的人生，他留下的学术著作却熠熠生辉，影响深远。

    无怪乎梁启超先生称王国维“不独为中国所有而为全世界之所有之学人”。郭沫若也盛赞王国维“留给我们的是他知识的产物，那好像一座崔嵬的楼阁，在几千年的旧学城垒上，灿然放出了一段异样的光辉”。