初一最重要的事情是开始拜年，北京的庙会也都在这一天开始。老北京人对拜年非常重视。接待的人家要准备食盒，里面放着各式干果，称为“吉利果”。不论来多少拨人拜年，食盒里面一定要满，以表示对客人的尊重和祝福。

  老北京新春的禁忌从初一开始，有不少的礼儿，不能扫地，不能泼水，怕把一年的运气扫、泼出去。不能动刀剪，不能蒸炒，取不能争吵的谐音。不能打破各种东西，打破了要说“岁岁平安”。

  过年的气氛，从一阵喜滋滋的忙碌开始。腊八过后，人们便开始准备年货，老北京人把这一繁忙现象叫做“忙年”。

  春节买年货，内容十分丰富。民谣曰：“糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮，老太太要新布衫，老头儿要顶新毡帽。”其实年货何止这些呢？过年要准备、要买的东西太多了，吃的、用的、穿的、戴的、耍的、供的、干的、鲜的、生的、熟的……统名之曰“年货”。

  买年货是快乐的消费，大包小包、大件小件的吃食、穿戴、物事儿买回家，年的喜气儿也就出来了。接下来还要忙加工。老北京过年避讳动刀，忌蒸、炒、炸、烙（与“争”“吵”“炸”“落”谐音），大部分过年的饭菜要在年前准备好。于是，各家各户的灶间炉火不熄，主妇们各展手艺，炖肉、炸鱼的香气流溢坊间。烟火气熏染着、氤氲着，年味儿就在这诱人的香气中越来越浓。