中国的城镇化进程，得益于中国农民工极其强烈的草根性流动冲动，也得益于一代又一代农民工坚韧不拔的持续性身份转变努力。现在，跨乡镇流动的农民工已达1.7亿左右，如果将大约1亿以上的“离土不离乡”农民也包括在内，则除去重复计算、在非农就业的具有农业户口的非农产业“农民”的总数至少已超过2.5亿。“离土不离乡”农民的就近就地市民化、跨乡镇流动农民工的产业工人化，已经成为当前城市社会工作面临的重要问题。还有的学者认为，不管是内需的启动，还是社会建设项目的设计，以及社会管理机制的创新等，都离不开对农民工问题的研究。但正是在这一大背景下，以农民的市民化与农民工的产业工人化为主要特色的社会融合问题，才成为时下中国社会最为关切的主要问题。这个问题将长期贯穿于现代化、工业化与城镇化过程之中。