词是诗的姊妹艺术。尤重音乐的美感。从声韵上看，词不仅要押韵，讲究平仄，还须分辨上去阴阳。但词的用韵，要宽于诗。据戈戴《词林正韵》的分法，有平上去十四部，入声五部，共十九部。这比106韵的平水韵宽多了。

    但它的押韵与诗不同，词是长短句。以错落有致，寓齐整于变化而见工的，词的韵位，大致都是音乐上停顿的地方。每调旋律节奏不同，顿拍也就不同，它的韵位也随之而异。词有隔句为韵的，有隔几句为韵的，也有每句相押如“福唐独木桥体。”比如《菩萨蛮》八句中用了四种韵。李白作于鼎州沧水楼的那首：“平林漠漠烟如织，寒山一带伤心碧。暝色入高楼，有人楼上愁。玉阶空伫立，宿鸟归飞急。何处是归程，长亭连短亭。”有的词，在不是韵脚的地方也押韵，叫暗韵或藏韵。如周邦彦《满庭芳》“年年如社燕，飘流瀚海，来寄修椽。”秦少游的同调之作：“销魂，当此际，香囊暗解，罗带轻分。”其中“年”与“魂”都是加的暗韵。

    词的用韵，十分复杂，必须按词谱去填。据康熙《钦定词谱》统计，常用的词调有八百二十余调，二千三百多体。各有各的押韵程式。比如《满江红》除了常见的岳飞之押仄韵，还有押平韵的。如姜夔的《过巢湖》之作。起用“仙姥来时，正一望、千顷翠澜。旌旗共、乱云俱下，依约前山。命驾群龙金作轭，相从诸娣玉为冠。向夜深、风定悄无人，闻佩环”。声情何其佳美，意象何其雄奇。

　　词除了一些基本的词调以外，还采用增减摊破、叠韵、偷声等方式加以变化。浣溪沙中有摊破浣溪沙，把原调结句七字，破位上七下三的十字体。“减字木兰花”就是把原调一、三、五、七句，减七字为四字句，而转入两平声韵。此调字少而韵多，十分灵活，便于遣词，是很常用的词牌。《偷声木兰花》则将三、七两句，改为四言，并于各片结尾用两平韵。由于词兴起于民间，本酒边花下之休闲文学。用韵多采方音，用词多取口语。韵脚很宽，以俗字、口语入韵，不但无妨，反增神味。

　　作词，离不开词谱，叫做按谱填词。词谱之书，通行的有万澍的《词律》、康熙《钦定词谱》，以及近人潘慎的《中华词律词典》。此外龙榆生编撰《唐宋词格律》则是比较精简适用的一种。它收调150余调（不含变体所增之调）后面附有张珍怀编辑的《词韵简编》。一般词调及韵字大体都已编入，颇便初学，流行甚广。现以《江城子》为例。它于题下说明：一作《江神子》。三十五字，五平韵。宋人多以原曲重增一片，云云。下为：

　　定格

　　＋－＋││─ ─  （韵）│─ ─（韵）│─ ─ （韵）+ - +│（句）+││─ ─ （韵）+│+ ─ ─ ││（句）-││（句）│─ ─（韵）

　　附注：第一句可作“∣∣- - ∣∣- ”。第四局中四字亦可作“∣∣- - ”。

　　又：＋（可平可仄），─ （平声），│（仄声）。

　　例一

　　飞起郡城东。（韵）碧江空，（韵）半滩风。（韵）越王宫殿，蘋叶藕花中。（韵）帘卷水楼鱼浪起，千片雪，雨濛濛。（韵）

　　——牛峤

　　例二（双调）

　　十年生死两茫茫。（韵）不思量，（韵）自难忘。（韵）千里孤坟，无处话凄凉。（韵）纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。（韵）     夜来幽梦忽还乡，（韵）小轩窗，（韵）正梳妆。（韵）相顾无言，惟有泪千行。（韵）料得年年肠断处，明月夜，短松冈。（韵）

　　——苏轼（乙卯正月二十日夜记梦）

　　对于词的平仄用韵都作了整体的规定，是一种很好的初学指南。以此类推，便可举一反三。

　　东坡悼亡之作，是发自肺腑的至情文字，声与情称，堪称千古绝唱。