在党的老一辈革命家中，王震常自称“大老粗”，人们提起他也往往想到他作战勇猛、行事果断的一面，却疏于了解他爱读书特别是爱读史书并从中汲取智慧的另一面。事实上，王震特别爱读史书，而且在读史过程中，往往对历史上的人和事作出自己的评价，其中不乏有创见的观点。王震对晚清重臣左宗棠的评价就是一个典型的例子。

  新中国成立后，王震曾对左宗棠作过如下评价：“左宗棠西征是有功的，否则，祖国西北大好河山很难设想。”“左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，力排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现，是值得我们后人发扬的。”他还回忆说：解放初期，我们进军新疆的路线，就是当年左宗棠西征走过的路线。在那条路上，还能看到当年种的“左公柳”。走那条路非常艰苦，可以想象，当年走那条路就更艰苦了。他还指出左宗棠在福建办船政局，在甘肃办织呢厂，在新疆屯田，客观上还是有利于国计民生的。王震进一步强调：“我们是历史唯物主义者，对历史人物要一分为二，左宗棠一生有功有过，收复新疆的功劳不可泯灭”。王震对左宗棠能作出如此客观细致的分析，是与他认真研读历史并注意从中汲取历史经验是分不开的。（徐文钦）