时传祥14岁从家乡逃难来到北京，迫于生计背起粪桶当了一名生活在最底层的“粪花子”。解放后他当家做了主人，竭尽全力带领环卫工人为市民服务，提出“宁愿脏一人，换来万家净”的口号。1959年，他被评为全国劳动模范。

    他背着大木桶,把一家家的厕所掏得干干净净,并且主动地关心居民家里其他卫生问题;不断地改变劳动组织,提高背粪桶的数量;不但自己工作好,还关心班里其他清洁工的进步,使班里没有落后的人。(摘自《光荣的劳动 崇高的荣誉——记粪便工人时传祥的事迹》,人民日报1959年11月4日10版)