位于清华大学二校门内大草坪东侧，是清华建校初期兴建的首批校舍中的主体建筑，也是清华校园内的标志性建筑之一。

    大楼分两期建成，西部建于1909—1911年，东部扩建于1916—1918年。大楼最初曾作为高等科的教室（西部）和高等科毕业班的学生宿舍（东部），所以也被称为“高等科”或“一院大楼”。1925—1929年间曾在大楼内设“国学研究院”，成为著名的“四大导师”的授业之地。

    此后至新中国成立前（抗战期间除外），一直作为校领导机关驻地。上世纪50年代，梁思成主持的清华大学建筑系曾将这里作为专用系馆。