清明节是我国的传统节日，为什么要在清明节扫墓祭祀，这恐怕是因为清明节与寒食节连在一起的缘故。

    相传春秋战国时代，晋文公重耳想要封赏以前曾跟随自己在外流亡的臣子介子推（也称介之推）。可是，差人去了几趟，介子推就是不来。晋文公只好亲自去请。当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山。晋文公便命御林军上绵山搜索，但三番五次的搜索也没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，介之推是个有名的大孝子，一见起火肯定会背着老母出山的。然而大火烧了三天三夜，始终未见介子推出来。晋文公率人上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，猛然间发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好象有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”

    晋文公命人把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。

    第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。