所谓“1.5代华人”，有两种说法，一是指那些不在美国出生，但至少部分教育，尤其是高等教育在美国完成的华人；另外一种说法是指那些在美国出生，但幼时被送回中国，10岁左右才回美接受初级及高级教育的华人。

　　无论哪种说法，最终要在美国接受教育，尤其是高等教育。所以，华人移民要有所作为，努力学习才是硬道理。

　　除了所受教育不同，“1.5代华人”与父辈有很多不同之处，他们在美国成长，能说流利的英语，能够接受美国文化，这都是在美国主流社会当一个领导者不可或缺的。

    古人云：“长江后浪推前浪。”华人移民美国已有100多年的历史，随着越来越多的华人在美国社会立足扎根，本应是一代更比一代强，但根据最新发布的《2011年美国华裔人口动态研究》显示，事实并非如此。这份被称为“迄今为止对美国华裔人口最为全面的社会现状调查”报告显示，美国华裔人口近10年来显著增加，收入最高的是“1.5代华人”。

　　该报告将华人分为第1代、1.5代和第2代及以上三大类。其中第1代为完全在美国以外受教育的华人，比例为16.1%；第2代及以上为美国出生的华人，占36%；1.5代界于两者中间，非美国出生，至少部分教育在美国完成，比例为47.9%。

　　在观察美国华人收入状况时，有一个很有趣的现象。第2代华裔移民的收入一般会高过其父母的收入(第1代移民)，但不及第1.5代。报告显示，三大类中，“1.5代”的人数和收入水平都是最高的。

　　美国华人社会里，这种并非一代更比一代强的现象原因何在？由于成长环境和经历的特殊性，相较于父辈，1.5代华人的语言水平高融入美国主流社会的能力强；与完全在美国长大的第2代华人相比，1.5代华人对中文和中国文化的掌握更高一筹。正是这种身兼中西两家文化之长的优势让1.5代华人成为连接族裔与世代的桥梁，在第1代与第2代中间扮演着传递传统文化思想与协助融入主流社会的角色。

　　此外，团队精神也是“1.5代华人”的一大优点。与许多土生土长的美国人不同，“1.5代华人”以大局为重，团队意识很强，处事风格非常谨慎、持重。

　　如鱼得水固然是件好事，但1.5代也有自己的烦心事。统计显示，在美国15岁至24岁的女性中，亚裔少女罹患忧郁症的比例最高，其中又以移民家庭的少女最为普遍。专家认为，1.5代比父母更容易融入美国环境和文化，但父母通常采取严厉的管教方式，再加上对孩子的期望值非常高，因此家庭关系有时会相当紧张，导致1.5代精神压力大。

　　不仅如此，与第2代华人相比，1.5代华人的“根”毕竟不是在美国，当遇到挫折或者在美国难以立足时，难免会产生“候鸟心态”。在经过金融海啸袭击、失业率高企的美国，不少1.5代华人愿做“候鸟”，回中国求职谋发展。