整整47年过去了，“草原英雄小姐妹”——龙梅、玉荣身上迸发出来的集体主义精神源泉，依然从草原深处汩汩流向世界、滋润着人们的心田。

  1964年2月9日，农历腊月二十六，父亲吴添喜要去帮邻居粉刷房屋，龙梅和玉荣主动替阿爸去放羊。中午时分铅板似的乌云铺陈过来，凛冽的西北风疯狂地撕扯着低压的云团，将大片大片的雪朵倾砸下来。

  暴风雪来了！姐妹俩赶紧把羊群往家的方向撵。可是，受到惊吓的羊群乱作一团，一股劲地顺着风朝东南方向跑了起来。姐妹俩紧跟着丝毫不肯放松,羊群跑到哪里，她们就追到哪里。她们的心里只有一个念头：一定要把羊群保护好，一只都不能丢！

  半夜时分，雪渐渐停了下来。羊群的脚步也慢了，饥肠辘辘、耗尽力气的姐妹俩跌倒在地，困乏得迷迷糊糊睡了过去。次日早晨八九点钟，龙梅突然惊醒，发现妹妹双脚上的毡靴不见了，足底到脚脖子处已结结实实冻了两个大冰疙瘩。

  眼看羊群走远了，龙梅麻利地把妹妹安顿在小山坡避风的地方，将自己的白茬皮袄脱下来盖在她身上：“你在这儿等着，姐姐去追羊，要是碰见人了就来救你。”

  1964年2月10日上午11点左右，邻村牧民在白云鄂博火车站附近发现了羊群和龙梅，龙梅和玉荣很快被送到白云鄂博矿区医院抢救。此时，她们尚不知道，在狂风暴雪中迂回曲折地跟着羊群跑了一天一夜，竟已跑出70多里地；这是她们出生以来走得最远的一次路程。

  经检查，龙梅冻伤面积占全身的15%，冻掉了左脚的大拇指。玉荣冻伤面积28.5%，双脚部位不仅冻入肌肉、神经，而且已冻入骨髓。一周以后，医生不得不锯掉她双腿坏死部分——右腿膝关节以下和左腿踝关节以下，做了截肢手术。

  入院不久，神志逐渐恢复的龙梅急切地问身边的医生：“叔叔阿姨，我们的羊群怎么样了？”当人们告诉她384只羊仅冻死3只，其余的安然无恙时，她开心地笑了。

  1964年3月12日，新华社播发了《暴风雪中一昼夜》的通稿，被《人民日报》等许多报纸、广播刊播。一时间，被誉为“草原英雄小姐妹”的龙梅、玉荣很快成为全国典型人物。随之，一浪高过一浪的轰轰烈烈学习草原英雄小姐妹集体主义精神的热潮在全国掀起。很快，她们的感人事迹相继被改编成话剧、电影、京剧、连环画、年画，并被编入小学语文课本。“草原英雄小姐妹”成为新中国成立以来“集体主义精神”的代名词。

  1970年，向往飒爽英姿的龙梅如愿光荣入伍；1976年转业到地方，先后任中共达茂旗委副书记、包头市东河区人大常委会副主任，4年前从包头市东河区政协主席职位上退休。

  玉荣1974年初中毕业后，被保送到内蒙古师范学院学习，两年后到乌兰察布盟教育系统工作。1988年内蒙古自治区残疾人联合会成立之初，她被调任内蒙古自治区残疾人联合会副主席、执行理事会副理事长，担负了残联繁重的组建任务。2008年至今，她担任内蒙古自治区政协民族和宗教委员会主任职务。姐妹俩曾当选为全国人大第四、五届代表；玉荣曾是共青团十一、十二大代表，中国残联一、二、三届代表，还获得过全国扶残助残先进个人、自强模范称号。