西沙，美丽的、令人神往的西沙。最名贵的海参、玳瑁、鱼翅、石斑鱼、珊瑚和太平洋国家曾以之作为货币的虎皮斑纹贝的田园；抗风桐、椰子树、羊角树、琵琶树、马尾松和鸡蛋花树，以及无数叫不出名字的亚热带奇花异草，严严实实地覆盖着整个岛屿，只为人们留下弯弯曲曲的、刚刚能够通过的柔软的羊肠小路；白鲣鸟成群飞来，岛上忽然白茫茫一片，就像降下了大雪。白鲣鸟洁白的翅翼掩映着翠绿的树的枝叶，在北纬17度的烈日下闪着耀眼的光芒。最奇丽的是环岛一周、纵深一二华里的珊瑚礁盘，在刚刚浸到膝盖的浅浅海水里，颜色跟翡翠一模一样，从飞机上看下来，就像是围在岛脖子上的玉的项圈，退潮的时候，你可以沿着这些礁盘去赶海，那些在大陆的货架上标价昂贵的贝壳和螺壳在这里随手可拾。

　　西沙，像神话中的仙岛一样的西沙。但是，这里决不是极乐世界，决不是怯懦者涉足的地方。据说，这里的酷热不是我们所能想象的。室内气温最高可以上升到60摄氏度，新来的战士的嘴唇上会热起水泡，栽下去的蔬菜和树木，不出半天，即被晒死，一年中的绝大部分时间，人们只好食用罐头食品，吃得吐酸水、患胃病。西沙群岛的地质结构是珊瑚礁，没有淡水，也没有泥土，除了阳光、空气和立足的地方，人们赖以生存的一切都必须从大陆一点一滴地运去，一到台风季节，运输更加困难。这里离大陆是那么遥远，一季度才能接到一次家信，一个月才能看到过时的报纸，即使是离大陆最近的西沙水域的永兴岛，也只能看到一个月前的电视新闻。

　　无须夸张，这决不是常人能够忍受的艰苦，只有那些特别优秀的人们，那些人类中的佼佼者，才能在这里建立起充实的生活。

　　是的，祖国的幅员是这样辽阔：北方的河山在冰雪中凝立，南方的土地上却蒸腾着灼热的气浪。当我们因为这种辽阔而自豪，而感激这块土地的时候，难道不应该首先感激这些长年忍受着边地原始状态的荒凉和寂寞的守卫者吗？为了保障祖国版图的辽阔，他们献出了自己一生中最宝贵的年华，却并不觉得自己是在作出崇高的牺牲。还有什么比这更令人感动的呢！