自古以来，圣人们就明白这样的道理：人生在世，就需有所敬畏。也就是说，要秉持一些基本的原则和操守，知道哪些事情该做，哪些事情不该做。孔子就曾说过：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也。”荀子则认为：“君子大心则敬天而道，小心则畏义而节”；“小人则不然，大心则慢而暴，小心则淫而倾。”他们不但指明了敬畏的对象，而且把有无敬畏精神视为“君子”和“小人”的分界线。由此可见，有所敬畏对于人们在世上安身立命的重要程度。 

　　有所畏惧能够使人严于律己、谨慎为官、堂堂做人。东汉杨震升任东莱太守，上任途中经过昌邑。昌邑县令王密是杨震荐举的官员。闻知恩公到来，王密带十斤黄金于夜晚前往馆驿拜访杨震。杨震不受。王密以为他故作客气，说：“夜幕无知者。”杨震来气了，反驳道：“天知、地知、你知、我知，怎说无知？”从此，“四知”便传为佳话，流传至今。

　　南宋高宗时的进士王十朋，在46岁那年才中举当官。他把自己的书斋命名为“不欺室”，并将《书不欺室》诗作为座右铭。诗曰：“室明室暗两何疑，方寸长存不可欺。勿谓天高鬼神远，要须先畏自家知。”正因为他“畏鬼神”、“畏自家”，为官十几年，倾心尽力为百姓造福，被当地百姓视为清官、好官、为民之官而念念不忘。

　　无所畏惧者, 往往过高地估计自己的能力，因有恃无恐而栽跟头，而且会栽得很惨。这其中，《三国演义》中几个人物的命运就很典型。比如何进。东汉末年，汉灵帝驾崩，大将军何进贵为国舅，又是辅政大臣，可谓权倾天下。这时，有人提醒他宦官张让、段珪等人（即“十常侍”）要谋反。可何进并不以为然，说：“吾掌天下之权，十常侍敢待如何？” 结果怎么样？时间不长，何进就身首异处了。杀他的人正是十常侍。这是恃权而无恐。

　　吕布自恃勇武过人，一般人都不放在眼里。他所仰仗者，一是赤兔宝马，一是方天画戟。所以他动不动就会说：“吾有画戟、赤兔马，有何惧哉！” 可是，在白门楼，他的赤兔马和方天画戟相继被不满于他的部下偷走，降了曹操，他本人也因为失去了坐骑和武器而被捕，成了曹操的阶下囚，最后被缢死。这是恃器而无恐。

　　还有那个“死读兵书”的马谡，把兵书上的“凭高视下，势如破竹”奉为教条，盲目以为只要将兵马“置之死地”，就自然可以“而后生”了。结果，他虽将兵马“直至绝地”，却没能“后生”，而是落得个几乎全军覆没。街亭一失，不但暴露出自己“教条军事家”的面目，也损害了诸葛亮“善于用人”的美名。这是恃书而无恐。

　　经验证明，与无所畏惧、有恃无恐相伴的，往往是失败；相反，倒是有所敬畏、自知自律常常与成功为伍。