根据史籍的记载，“中秋”一词最早出现在《周礼》一书中，早在春秋时代帝王已有拜月、祭月的礼制，《礼记》记载：“天子春朝日，秋夕月朝日以朝，夕月以夕”。这里的“夕月”即拜月之意。“夕月”者，拜月也。到魏晋时，有“谕尚书镇牛淆，中秋夕与左右微服泛江”的记载。直到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日，《唐书·太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。孟元老《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”；而且“弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙竽之声，宛如云外。间里儿童，连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。”

　　“月到中秋分外明”。中秋赏月，早在一千多年前的晋代就开始时兴，唐代盛行。宋代中秋节赏月之风更盛，在京城开封，富贵人家装饰台榭，预备美酒佳肴，临轩赏月。民间百姓也争上酒楼，以先睹月色为快。此时此刻所有的酒楼都装饰一新，出售新启封的好酒。高楼酒家、琴瑟笙竽悠扬，歌舞之声通宵达旦。至于铺席之家，也登上小小月台，安排家宴，虽然简朴，但气氛融洽，全家团聚，不肯虚度良宵。大街小巷，赏月之人，熙熙攘攘，直至破晓仍络绎不绝。

　　中秋月明，古代的文人墨客无不钟情于月，留下了一篇篇脍炙人口的咏月诗。由于诗人的气质、情愫、审美视角，以及理想抱负的不同，因此，他们笔下的月色与情韵各异。李太白性情旷达、豪放，因此笔下的月色意境开阔：“明月出天山，苍茫云海间”。韦庄缠绵，沉湎于脂粉，他笔下的月色雍容娇媚：“莺啼残月，绣阁香灯灭。”杜甫的抱负远大，他写的月色当然气势恢宏：“星垂平野阔，月涌大江流”。而王维则遁迹空门后，一心向佛，月色也显得清空超脱了：“明月松间照，清泉石上流”。范仲淹以天下为己任，月色成了无纤尘：“长烟一空，皓月千里，浮光耀金，静影沉璧”。苏东坡真不愧是中国古代最为全面的文人之一，一句“一杯未尽银阙涌，乱去脱坏如崩涛”，低回中转酣畅，激越中出委婉，实为中秋咏月诗中的上乘之作。著名书法家米芾则是借神话传说来咏月：“目穷淮海满如银，万道虹光育蚌珍”，反复诵读咀嚼，也是别有一番味道儿。而皮日休的“玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新”，从中秋一事出中秋玩月之全情，有以小见大之妙。

　　关于月亮的传说，中国有，外国也有。印度人说月亮上的阴影是一只兔子。北欧民间传说，月亮里的阴影是两个勤劳的孩子，他们用木棒扛着一只水桶，正在不断地去银河打水呢！太平洋所罗门群岛的人们说，月亮里有个跛足的青年，由于他在爱情上不专一，欺骗姑娘，受了谴责，不得不躲到月亮里去，过着孤独凄凉的生活。一串串优美动人的故事，犹如一根根闪光的银丝给月亮罩上了一层朦胧的面纱，使其在人们心目中留下了美丽迷人的形象。

　　如今，人们崇拜月亮，赏月的兴致依然不减，这不仅仅是因为月亮的形象十分美好，让人感到温柔、恬静、清丽可爱，而且月亮的阴晴圆缺，与人的心理和人生都有着密切的联系。近日读到一篇《人生如月》的散文，文中这样写道：“人生如月，皆有阴晴圆缺，我们大可不必颜随势改，气逐时移，得志时趾高气扬，失意时垂头丧气。”的确，人若于月亏之日想到月圆之时，识得世事易变之理，即可于逆境之中败不衰，气不馁，态不失，达观处世，宽心养身，活得自信、洒脱、轻松。无论顺逆得失，我们都应以平静的心态，接受世界，从容地面对生活。