有不少的人认为，老子《道德经》是一部讲伦理道德的书。这种认为是错误的。

    这里告诉大家，老子《道德经》是一部空前的哲学著作，而不是伦理学。这是因为，老子《道德经》是以生活实践为切入点，引导人们进入高度抽象思维境界，告诉人们天道变化，万物发展变化的总道理。

    老子的“道”是总规律，天地万物普遍遵循的总原则，而不是教人做一个循规蹈矩的顺民。如果说，老子也讲到人世间的问题，那就是“无为而治”的治国的方针政策，其目的在于不扰民，与民休息，减轻人民负担。民之难治，“以其上食税之多”。老子指出用刑罚治国，不是好办法。“民不畏死，奈何以死惧之”。

    老子理想的社会的人民，都能做到“甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。他描绘出的农村百姓过的是一种宁静、自给自足、安适的田园生活。从这里也可以看出老子反映我国古代小农生活的理想画卷。