不久前，在第34届世界遗产大会上，中国“登封‘天地之中’历史建筑群”作为文化遗产进入《世界遗产名录》。

　　“登封”, 是由武则天公元696年“登”嵩山、“封”中岳而得名的，那年武则天的年号为“万岁登封（元年）”。不过，“地中”之说却要比武则天早得多。

　　“天地之中”一语，不仅是基于登封所在的豫州是《尚书·禹贡》所说九州的中部，那里的嵩山是中国五岳的中岳，更在于中国古代的“地中”理念。

    公元前1000多年周武王建都之初，便有寻求地中的打算。据《周礼·大司徒》记载，当时以测影“求地中”，并以此确立国都选址：“日至之景，尺有五寸，谓之地中”（说的是在夏至这天正午的时候，如果用以测影的八尺立表的影长为一尺五寸，那么立表的地方就是地中）。相传周武王的四弟周公旦测影时，要选的就是这个位置。《史记·周本纪》所载武王“营周，居于雒邑”，就在于这个“雒（洛）邑”与夏代时定都的“阳城”最为临近。据有关考证，古本《竹书纪年》所记的“禹都阳城”，就在现在登封的“告成镇”。而今年新近进入《世界遗产名录》的周公测景台、郭守敬观星台所在的周公庙就在今天的“告成”。

　　虽然在史载里中国最早的王朝——夏王朝一开始把自己的都城选在了阳城，但是研究者仍普遍认为，阳城被认为“地中”还是从周公的立表测影开始的。不仅东汉郑玄、唐代贾公彦等注疏《周礼》时，都一致认定阳城就是周公所测定的地中，后魏郦道元的《水经注》说道“颍川阳城县”时，也说那就是“周公以土圭测日影处”，直至唐永徽年间（650年-654年）贾公彦疏释《周礼》时也还说“周公度景之处，古迹犹存”。只是今天我们能够见到的周公测景台，已经是唐开元十一年（723年）天文官南宫说奉诏重立的了。