现在的留学类似于我国古时的“游学”，包括游历和学习两个方面，也就是“行万里路，读万卷书”。游历和学习，对于获取知识、开阔视野、增长本领非常重要。留学之益处，张之洞1898年在《劝学篇·序》中作出了较为明确的概括：“游学，明时势，长志气，扩见闻，增才智，非游历外国不为功也。”

　　在经济全球化深入发展的今天，留学不仅是个人获取知识、开阔视野、增长本领的有效途径，而且成为一国加强对外交流与合作，提高教育国际化水平，培养大批具有国际视野、通晓国际规则、能够参与国际事务和国际竞争的国际化人才的重要形式。留学人员具有跨文化体验，思想意识一般比较开放、前沿、先进，知识水平及综合素质相对较高，因而更加适应经济全球化发展的需要，是宝贵的人才资源。因此，各国在鼓励本国人员赴海外留学的同时，大都制定了吸引留学人员回国的政策措施，千方百计地延揽留学人才。

　　“走出去”是为了“引进来”。鼓励学子留学海外，是我国利用全球资源、培养国际化人才的“加速器”。要发挥好这一“加速器”的作用，就必须制定和完善针对留学回国人员的创业资助、融资服务以及出入境、子女入学、配偶安置等方面的政策措施，为他们创造良好的工作和生活环境。否则，鼓励学子留学海外不仅不能发挥“加速器”的作用，反而可能成为人才流失的“助推器”。