二月河，原名凌解放。上学时，他不是好学生，小学、初中、高中各留级一年，毕业得晚，尔后在23岁“高龄”时离乡参军赴太原，先在深山中开洞建国防工程，后到塞外大同挖煤，又换防赴东北。

    二月河从小受父母教育“不谈恋爱”和“不犯政治错误”，与女同学交往如关设大防，没有与女同学产生什么故事。后来，虽然在部队入党提干，但他一直当书痴，抱着“人生事业为重，大丈夫何患无妻”的观念，全没有当一回事，一拖两拖再拖，竟然成了大龄青年，一直没能解决个人问题。

　　1971年，二月河回家休假，父母昼夜不停地为他物色对象，不到一个月时间，竟然介绍了数十个，如同打一场“相亲战役”，不过全军覆没。原因无怪乎这些：人在东北，离家太远；提干年龄偏大，前途没保证；官衔太低，不能随军带家属；家庭成分复杂，易受影响；不会花言巧语，忠厚到木讷……父母着急，对他不抱高期望，只希望他“有个工作，有个对象，有个家就行”。回忆那段经历，二月河笑说，“当时没啥条件，只要有女人愿跟咱结婚就中”，“是个女人，不聋不哑，不憨不呆，下雨知道回家就行了。”

　　1973年，二月河又一次回家探亲。经介绍人牵线搭桥，和在南阳火车站铁路工程处工作的赵菊荣第一次见面了。因为经过了太多的拒绝，心灰意冷，他没抱太多希望，仍然是随意甚至懒散对待。

　　那是一个阴雨天，他匆匆由外面赶回来，进了自家院子，发现赵菊荣已经在屋里等候。谈起初见，凌解放印象深刻：她个子高挑，模样周正，秀丽耐看，衣着朴素，穿着自己剪裁的衣服，衬托得身材很苗条，气质优雅，寡言少语，没有像其他姑娘一样见面就问工资多少、存款多少、是啥级别、能否随军等问题。俩人坐了半天也找不到话说。后来，赵菊荣对军营生活感兴趣，嘤嘤问了带兵训练、讲课等问题。凌解放感觉到这姑娘文静秀气，漂亮贤淑，心中很是满意。

　　晚饭后，一家人想陪赵菊荣去看戏，不巧她中途有事要走。在家人示意下，凌解放跟在她身后去送她。俩人肩并肩同走，他局促不安，十分紧张，她忍不住“扑哧”笑了，然后说：“不用送了，你回去吧。”凌解放太老实，听到这话，就像接到首长的命令一般马上停步，立在原地“目送离去”。就这么一瞬间，他的真诚厚道、朴实无华打动了赵菊荣。不一会儿，她转身折了回来，红着脸问：“咱们这个事儿咋样？”“没啥！”凌解放爽快地说。“我也没啥。”她也赶快表白。赵菊荣是一个平凡人，却有一双美丽清亮的眼睛：慧眼识人，明辨人心，过目之间，风清月白。

　　听了赵菊荣的表态，二月河心中暗喜：大有希望。

　　一见钟情，他们都在心中认定了对方。后来，又交往了几次，回到部队，俩人鸿雁传书，互诉情肠，他文采斐然的锦绣情章时时让她陶醉。父母都很满意，就为他们定下了终身。这年底，凌解放请了婚假，赶回家乡，两家老人召集亲朋好友聚在一起吃了顿饭，赵菊荣就成了凌夫人。那年，凌解放28岁，赵菊荣25岁。5年之后，凌解放转业回到南阳，并有了宝贝女儿凌晓。

　　1982年秋，二月河应邀到上海开红楼梦学术研讨会，受到与会者对康熙皇帝评价的启发，回家后经过深思熟虑，决心放弃仕途，发挥特长，专注创作。支持丈夫的赵菊荣微笑着说：“你定下的事儿，只要下了决心，我就支持你，好好写吧。”一句平常朴实的话，让凌解放眼眶一热，差点泪湿前襟。

　　赵菊荣是个典型的“贤内助”。当时，全家的收入才七八十元钱，要上奉老下养小，生活过得紧巴巴的，赵菊荣学会精打细算，她要么起大早到城郊早市上买菜，专挑最便宜的买。为了补济生活，她在门口院内的所有空地上种菜，连花盆里都要种几棵葱蒜。

　　赵菊荣把自己对工作生活的态度，通过言传身教，传承到了女儿身上。她对女儿学习成绩没有过高要求，只要求女儿做到诚实、守信、有善心、不占便宜。

　　那年，二月河突然因脑栓塞中风而生命垂危，抢救过来后仍半身不遂。此时《乾隆皇帝》还未结稿，正值创作高峰的二月河躺在床上心急如焚，紧接着，高血压、糖尿病等疾病接踵而来。脑中风病人最需要的是静养，医生当时就对他说，如果再复发，就不可逆转了。但是二月河不计后果，决心要把书写完。病房变成了书房，他常常是刚拔针头，就要求写作。赵菊荣只好拿一块木板，放在被子上，让他当书桌。一天下来，二月河全身都麻木得没有知觉了，赵菊荣只得用冷热毛巾交替给他做冷敷热敷。二月河累了，她就为他抻胳膊，屈腿脚，搓脚心，一遍遍地做着恢复性锻炼。担心二月河卧床时间长了不利健康，她不停地给他捏捏腰，翻翻身，二月河身宽体胖，她为他翻一次身就要累一头大汗。医生要求做三两次，她一天要做十几二十次。在赵菊荣的精心护理下，二月河竟然在稿子写完后，身体也基本痊愈了。

　　日复一日，年复一年，三十多年如斯。现在，赵菊荣退休了，有的是空余时间，可二月河每天仍然是忙，她就夫唱妇随，陪着全国各地开会，讲学，旅游，主要是做好服务和监督工作，过去是让他尽可能地多吃，尤其是多吃肉，现在是监督他少吃肉、少吃甜、多吃蔬菜、少喝酒、少抽烟、多食水果、控制饮食、按时吃药、多休息……夫妻数十年甘苦与共，今日琴瑟和鸣，晚情弥笃。

　　在赵菊荣数十年如一日的支持服务下，二月河大放异彩，扬名天下。她的能干，她的牺牲，她的贡献，人们有目共睹。她赢得了二月河最真的爱，她赢得了大家众口一致的好评。面对海内外的各大媒介记者，她总是淡然一句：我就是服务员，我没啥说的。