对于什么是文化，很难有完全一致的理解。通常而言，文化是一定社会的经济、政治在观念形态上的反映。 

    文化主要通过以下三个层面对实际生活发生作用：作为一种价值观，它首先作用于人们的思想，形成一定的思维模式、心理定势、精神状态和行为方式；在此基础上，通过有思想的人的传导，渗透于各种社会团体、组织和非正规群体中，成为维系其存在和发展的黏合剂，并对社会资源的分配产生影响；在更深层次上，文化总是要寻求其在社会经济、政治制度中的强烈表达，也就是所谓制度对文化的固化作用。