当涂秦时称丹阳，是全国最早的建置县。1956年10月，国务院批准设立马鞍山市，当涂县归属之。它地处长江东岸，有过“吴头楚尾”、“南北津渡”之称。当涂最具风采、最为精华处在采石矶，其旧称牛渚矶，唐时因“昔人采五色石于此”而得现名。

　　在当涂，有一个妇孺皆知的传说：楚汉相争，项羽退败乌江，自觉无颜见江东父老，请渔人将乌骓马渡至对岸，自刎而亡。乌骓马思念主人，长嘶不已，翻滚自戕，马鞍落地化为一山，马鞍山因此得名。后世有“不肯过江东”的诗句，是因为长江在此变为南北流向。伫立采石矶，遥看浩浩长江，东西流向变为南北流向，如此千古奇观，古人不得其解，于是引发了无数疑问与丰富的想象，进而见诸于一首首诗篇，足见传说、神话是诗歌的发酵剂。

　　“绝壁临巨川，连峰势相向。乱石流濮间，回波自成浪。但惊群木秀，莫测精灵状。更听猿夜啼，忧心醉江上。”这是唐代大诗人李白的五绝《牛渚矶》。这位诗仙先后七次来此游历，频频登临，每每咏唱。晚年驻足石矶，流连忘返，以至病殁采石，后移葬附近的龙山，再移青山，最终长眠于这片具有诗性的土地上。

　　李白第一次到当涂时，还只25岁，此次留下的诗篇，就是那首闻名于世的《望天门山》：“天门中断楚江开，碧水东流至此回；两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”当时江心洲尚未形成，采石矶附近江面是一望无际的碧水洲渚。站在采石矶头，可以居高临下，南望天门中断，大江横流；北眺绝壁巨川，连峰相向。稍有风助，即可出现“涛似连山喷雪来”的景观，这给李白的感官乃至心灵带来巨大冲击。一流的山水，遇上一流的诗人，便能迸发出一流的诗歌。采石矶的诗性体现于此。

　　此后李白屡屡前来采石矶，在当涂一带写下50多首脍炙人口的诗作名篇，这种现象非同寻常。诗仙缘何对采石矶情有独钟？推究起来似有三大原因：

    一是自然景观。李白大半生游历过不少名山大川，但所喜欢的不是宁静的丘壑、幽雅的林泉，而是奇峰绝壑的大山，天外飞来的瀑布，白波九道的江河，这些雄伟奇险的山川，特别契合他那叛逆不羁的性格。他要在这些奇崛之处与天地星辰同呼吸，与天仙神灵相往来。采石矶的景观也许符合他的性格，才如此激发与触动他的诗兴。

　　二是人文环境。大凡名山大川总会留下文人学士的足迹。李白非常敬慕南齐诗人谢朓，推崇谢朓“清真”诗风，并在诗中多次提到他。因此“悦谢家之青山”，李白自然将其视作心灵的归宿。

　　三是投亲靠友。李白经历了二次放逐后，晚年奔走衣食，穷苦潦倒，“其荣也至极，其辱也难堪”，但踏入当涂，因族叔李阳冰的生活照顾，李白找回自己，常与新朋旧友饮酒、品诗，以至至今流传李白“醉酒溺江”、“捉月升天”、“骑鲸飞天”的传奇故事。李阳冰做过当涂县令，是李白为后事之托所选定的人。后来李白病重之际，枕上授稿，请他编集作序。李白的这一选择是对的。李阳冰不负重托，他的《草堂集序》成为后人研究李白最权威的文献。

　　李白的终老有“病卒说”、“溺死说”等，谜团甚多，但葬于当涂青山是确凿的。李白墓用呈圆形的方块青石垒成，墓碑上刻有“唐名贤李太白之墓”，据传是诗圣杜甫的手笔。墓园幸存一块宋代石碑，上面详细记载了李白生平身世和诗歌成就，并有李白墓葬迁徙过程的准确记载。这是当涂人的保护功绩，也是中国的文化之幸。

　　地以人传。自从有了李白诗篇，采石矶便名扬四海。凡是读了《望天门山》这首诗的人，无不渴望有机会一睹天门山为快；凡是到了采石矶的人，无不惦念能有机会登上太白楼观览；远眺犹感不足者，更要登上游船，穿越天门，亲身体验天门山之意境。李白《夜泊牛渚怀古》诗云：“牛渚西江夜，青天无片云；登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻；明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”诗中的采石矶正值凄凉秋色，不着颜色，尽得风流。正如有诗家评述的，“诗至此，色相俱空”。

　　采石矶景观主要在翠螺山南麓和东麓，以西南端临江处的太白楼一带为最集中。在诸多景点中，太白楼是灵魂，众多游客皆以游太白楼为重点。中国之大，李白之受人敬慕，使得以太白命名的楼阁、祠堂在各地不下20余处。然而，采石之太白楼因为与太白之诗魂相系，更负盛名，而且历史最久，最得形胜，也最能体现太白的风骨。 

　　太白楼面临长江，背连翠螺，浓荫簇拥，与湖南的岳阳楼、湖北的黄鹤楼、江西的滕王阁，合称为江南著名的“三楼一阁”。它初建于唐元和年间，原名“谪仙楼”，距今有千余年历史。清雍正八年改名为“太白楼”，亦称作“唐李公清莲祠”，历代均有修缮。2009年修缮后的太白楼，主楼三层，前后分两院，前为太白楼，后为太白祠，由回廊相连，楼上设两尊黄杨木太白雕像，一立一卧。太白楼、李白祠历来是名人雅士歌颂和凭吊李白的胜地，陈列大量古人的诗书、画作，如白居易、杜牧、刘禹锡、贾岛、孟浩然、王安石、苏东坡、梅尧臣、曾巩、沈括、陆游、辛弃疾、文天祥、赵孟頫等。而郭沫若、赵朴初、楚图南、吴作人、钱绍武、范增等现代名家撰写、绘制的匾额、楹联、诗作、壁画，洋溢着文墨书卷之气，成为最具诗性的知识分子的精神家园。人们能够看见，韩愈曾在此颂扬“李杜文章在，光焰万丈长”；白居易仰啸“吟咏留千古，声名动四夷”；而当代诗人余光中干脆呼出“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸作剑气，秀口一吐，就是半个盛唐”。

　　人世沧桑，岁月如流。往年之诗是无形画，而画是有形诗。如今古风雅韵不再，但李白精神永存。　

　　中国是诗的国度，群星灿烂，高峰迭起，李白是群峰中凸起的巅峰。李白在当涂逝世之前，写完最后一首《临终歌》，发之于声，是李白的长歌当哭；形之于文，是李白的自撰墓志。低首轻吟，掩卷而思，我们仿佛觉得李白真化成了一只大鹏在九天翱翔。李白景仰这片诗性的土地，而诗性的土地孕育了李白。李白与采石矶同在。