自从班固写《西都赋》提出“愿宾摅怀旧之蓄念，发思古之幽情”以来，怀旧之于人的感情，真是如影随形，成为拂不去的影子了。

　　一般说来，怀旧是与流光逝去，引起变化而产生的反应，所以杜甫有诗云：“结叹随过隙，怀旧益沾襟。”

　　这种怀旧情绪，不分古今中外，是具有相通的感受的，高尔斯密在《委曲求全》剧中借哈德卡索之口说：“我爱一切旧的东西——老朋友、旧时代、旧习惯、旧书、陈酿……”

　　留恋旧的事物，就是怀旧的思想感情。远在上世纪30年代，鲁迅在上海的处境十分艰难，有人劝他出国去，可是他却以“野人怀土，小草恋山”的感情，婉谢了别人的劝告。

　　一个人对旧事物难以忘怀、眷恋，是有人生哲理的。每个人的人生历程，不论是顺境、逆境，是春风得意，或蹭蹬坎坷，一定有印象最深，甚至刻骨铭心的片断，这印象，这片断，哪怕事过境迁，也仍然难以释怀，成了强烈怀念的了。

　　怀旧，是有特征的，其特征是不分贵贱，都会拥有这份感情，所以王粲在《登楼赋》中唱出了“人情同于怀土兮，不以穷达而异心”。这种感情，即使是刘邦，也建了新丰而与父老盘桓叙旧；是项羽，哪怕误了戎机，也要还乡探故；是丁令威，也要化鹤归去，一睹昔日的城郭……

　　梁实秋先生数十年未回大陆，在他未去世之前，友人为他捎寄一把宜兴砂壶，上面有陈曼生制铭镌句，虽然陈旧了，却是气味高雅，引起他强烈地追忆在故乡时代的砂壶品茗的生活，不胜低回感慨。

　　说起故乡的事物，谁都会有些体验的，它唤回了记忆中的生活，有的感到慰心，有的感到酸心以至痛心的。离乡数十年，虽然昔日的亲友多已凋零，可是我仍然向往于童年时代在平桥水潭中嬉游的往事，曾悄悄回过一趟故里，到平桥忆旧。这小桥流水甚是牵动了我的感情，凄然题了这样一首小诗：“休问浮沉身外事，且衔哀乐掌中怀。多情仍有平桥水，照得天涯浪子回。”算是抒发了怀旧之感。

　　巴金先生的《随想录》实是怀想录，他是含着热泪，滴着心上的血来回忆往事的，单是怀念萧珊那篇文章，就不知道令多少读者垂泪！不禁想起刘禹锡“人世几回伤往事，山形依旧枕寒流”的诗来。但是巴金老并不完全出于悲观追述往事，他是以说真话的勇气记录了过去的一切，意义是深远的，影响是不可估计的，因为他的心愿是“化作泥土，留在人们温暖的脚印里”。

　　从《随想录》联想到古往今来不知有多少杰出的作家写了怀旧的作品，许多作品大抵以自叙传的形式流传于世。如奥古斯丁、歌德、托尔斯泰、纪德等都写过怀旧的自叙传；中国的司马迁的《太史公自序》以迄30年代胡适的《四十自述》，都属于怀旧的篇章。当今大陆兴起的回忆录，更是不胜枚举了。

　　总的说来，怀旧的情怀是能袒露人的本性的，人在自然的状态下是自由、幸福、善良的。