从前华表原为通衢指路的十字木柱，经过王者用为纳谏设施后，后世又发展为陵庙、桥梁前的装饰建筑。

  北京天安门前的华表为明代建筑，上有云板、华盖、蹲兽，柱身浮雕盘龙异常精美，为明代石雕之杰作。

      惟民国以前百姓无缘得见，因天安门前东西长安街三座门内为禁区，华表已失原来意义。

      自辛亥革命成功，清帝逊位，天安门前始畅通无阻，故往观华表的非常之多。