太白山名闻遐迩，在山的北麓，有一个与山同名的行政区划——陕西省太白县，由太白县向东南70余公里，就到了黄柏原。

　　黄柏原是太白县的一个乡，地处太白山主峰南麓，辖区面积890平方公里，人口却只有两千出头，各位不妨算一算，这个地方是如何的地广人稀。

　　从西安驱车前往黄柏原需要四个半小时，总行程270余公里，只是短短一个上午，就把人从红尘滚滚带进了世外桃源，反差极大。特别是从太白县到黄柏原，一路上不见汽车，不见人，寂静的山谷中偶尔有喜鹊、乌鸦飞过，两边山坡上，低处是阔叶林，随着公路的攀升，逐渐变为针叶阔叶混交林，最后出现在眼前的是针叶林，到了这里再往高处看，就是高山草甸了。

　　黄柏原乡政府所在地也是黄柏原村，地处群山环抱的一处平坝上，有村民四百，机关人员五十。机关有两个，一个乡政府，一个林管站。笔者第一次去黄柏原，是在四年前的初冬季节，下午四五点钟到达，镇子上冷冷清清，几乎见不到人，只有两家杂货店开门营业，却没有一个顾客。镇上没有饭馆，好在有林管站接待，给一户农家乐打了招呼（时值冬季，农家乐基本歇业），这才让我们有晚饭可吃，有地方可住。第二天，大家在杂货店买到了极好的香菇、木耳以及腊肉，按如今城里人的说法，都是纯天然无污染的绿色食品。

　　2009年11月初，黄柏原乡举办首届红叶节，在西安市的高楼大厦里看到消息，想起当地的最高首长都是老熟人，便决定去观赏红叶。

　　以笔者的观点，在秦岭腹地的这块地方，以黄柏原为中心，向四周可以辐射出四大景观。东北方向是太白山主峰，西南方向是大箭沟，东面是核桃坪沟，东南是太白河沟。

　　先说东北方向的太白山，从核桃坪攀登，快捷者两天，慢者三天，可由南坡抵达太白山主峰。由于不是旅游线路，所以必须有向导带领，要带足登山设备，而且要身强体壮，富有登山经验。

　　西南方向是大箭沟，大箭沟也是黄柏原乡举办红叶节的主要景点。笔者驱车进入大箭沟，沿着废弃的伐木公路行驶10公里左右，路边有林管站，停下车来，林管站工作人员说不可再走，只好弃车步行。工作人员又再三交代，看看即可，不可进入太深，因为可能遭遇羚牛，会伤人的。我们嘴里应承着，心想如果随便进去走走就能遇见羚牛或大熊猫，那不跟买彩票中大奖差不多么？

　　离开林管站，信步行来，不知不觉已经走了5公里，头顶阴霾四合，眼前雾气重重，小路上落满黄叶，踩上去如同地毯。此时，眼前出现一排废弃的房屋，红砖墙，无顶无门窗，后来知道这是废弃的林管站。在最靠近公路的一间房屋里（严格说只是三堵红砖墙），露出一只动物的屁股跟尾巴，其个头毛色均与绵羊相似，笔者心头纳闷儿，深山老林中，断然没有人家，又哪里来的羊？回头招呼跟上来的同伴：“这里好像有一只羊。”言毕扭头看去，那羊已经转过身来，这一看不免一声惊呼：“羚牛！”

　　眼前是一只羚牛幼仔，一定是我的声音惊动了它，小羚牛从房屋里出来，抬头看看不速之客，随后不慌不忙隐入灌木丛中。慌乱中我端起相机，好歹留下了它的倩影。

　　看到小羚牛，大家都说牛爸牛妈一定就在不远处，它们要是起了疑心，我们可就有麻烦了，于是匆忙返回。

　　这是大箭沟。每到秋季，大箭沟内红叶缤纷，从沟底一直延伸到海拔两千多米的山顶，由于植物种类繁多，加上不同高度的温差，树叶的色彩从浅绿、深绿，到嫩黄、金黄，再到金红、大红、深红，若遇秋阳灿烂的日子，山风吹过，缤纷摇曳，真可谓风光无限。

　　从黄柏原向东，是核桃坪沟，沟内有湑水河，沿河散落的农户统称核桃坪村。核桃坪沟也是一大景区，一年四季，随着季节的变换，湑水河两岸色彩交替呈现，春季遍地野花，秋天红叶满山；夏天，蓊郁的林木掩映着河谷，成为休闲避暑的绝佳地点；冬季皑皑白雪覆盖山林，大熊猫、羚牛、红腹锦鸡等纷纷下山觅食，成为观赏野生动物的绝佳时机。

　　穿过核桃坪沟，向东南方翻过一座山梁，徒步10公里，可抵达隶属周至县的老县城。这一路傍湑水河而行，河两岸为原始森林，不论春天还是秋天，那水色依着光线跟河床岩石的不同而变幻出红、绿、青、蓝诸多色彩，行走其间，往往让人流连驻足，此线路被驴友戏称为“十寨沟”。由于人迹渺然，比九寨沟又多了几分空阔。

　　从核桃坪向东南，还有一条太白河沟，据说景色极佳，在当地参与旅游开发的西安驴友告诉我，进太白河沟，一定要带好相机，否则会后悔死的。由于时间紧张，笔者此次未能进入。到2010年夏天，核桃坪沟的硬化路面将全部完成，届时，从黄柏原出发，可直接将汽车开到太白河沟的沟口。

　　自从天保工程实施以来，黄柏原乡的退耕还林做得非常出色，如今山民的主要收入来源，除去外出打工，留守本土的已经转化为种植干杂果、特色养殖、中草药和旅游服务。由于拥有丰富的野生动植物资源，相信当地的旅游业一定会得到大发展。