鱼肝油含维生素A、D。这种脂溶性维生素可用于治疗眼病，如夜盲症、干眼症。维生素D是骨质健壮的维生素，是一种营养物质。当然，它们都是维持生命的要素，可以增强免疫功能，如维生素A对呼吸系统感染有预防之效。

鱼肝油外用可加速创面愈合，局部涂抹有效。长期用鱼肝油或一次过量都会发生慢性或急性中毒。水溶性维生素没有这种弊病。

鱼油常以深海鱼油为名，以含多元不饱合脂肪酸如EPA、DHA为主要成分，标榜是降血脂灵药，降血黏稠的妙药，此说已闻名国内外。事实并不那么神奇，有些专家对此说已提出异议，鱼油降血脂不如植物油。临床试验研究表明，鱼油对于降血脂有一定作用，但在降脂程度、降脂质量和防止血管堵塞方面并不比植物油好。同时，研究表明，鱼油不能降低低密度脂蛋白这种坏胆固醇。所以说，鱼油不能代替降脂药。