一项名为“ILMENOX”的月球造氧计划正在进行。该计划由美国肯尼迪航天中心、佛罗里达技术学院、英国剑桥大学等合作，将通过月球的风化层（覆盖在岩石上的泥土）制造氧气。

  目前专家已经发明出一种可以从月球土壤中提取出氧气的“造氧机器”，该机器对100克类似月球土壤的物质进行了测试，结果将该物质的五分之一都转换成了氧气。

  这种“月球造氧机”是一个类似透镜的结构，可以聚焦太阳光，使地面温度加热到2500摄氏度。在最近的测试中，一个圆碟将太阳光聚焦到了100克类似月球泥土的物质上，结果几小时后，该物质的五分之一就被转换成了氧气。测试时，类似月球土壤的物质被保存在真空环境中，从而可以帮助提取出氧气。

  美国宇航局决定在2011年将这种“造氧机”送上月球测试，一旦该机器能够在月球上制造出氧气，将为未来建立月球永久基地扫清最大的障碍。目前，太空中的任何氧气供应都必须从地球上携带出去，这一代价非常昂贵。