驾驶敞篷车是与大自然最为亲近的一种汽车生活方式。向往自由的人们渴望打破汽车A、B、C柱的束缚，冲破狭窄空间结构的禁闭，自由地感受风的流动，享受阳光的爱抚，在海滨公路、平原大道上肆意驰骋。即使是在走走停停的城市街道，敞篷车也能吸引来最多的目光。原来，汽车不但能给人带来一种便利，还能够提供一种全新的生活方式。 

敞篷车的前世今生

    就像所有的车型分类名称均来源于马车时代一样，敞篷车（Cabriolet）曾经特指中世纪一种单马两轮轻便马车，而硬顶跑车（Coupe）这一来源于法语的单词则来原指双座四轮马车。这两种车型的特性组合在一起，就诞生了新的车型可折叠式硬顶敞篷跑车CC（Coupe Cabriolet），例如车迷所津津乐道的标致206CC。

    就像一台完整的电脑包括软件和硬件一样，敞篷车也有硬顶和软顶之分。最早的硬顶跑车可追溯自标致于1937年推出的402 Eclipse，不过那个采用原始折叠硬顶的车型并未在当时的车坛掀起波澜。而真正使硬顶敞篷跑车大行其道的则是奔驰SLK，尽管奔驰自己当时也未能预测到这一点，SLK的敞篷硬顶不仅开启了一段辉煌的车型发展史，更影响了今后的敞篷车流行趋势，导致现在新推出的敞篷车型以硬顶居多这一局面。

    而由于结构相对简单，并且与马车的构造一脉相承，软顶敞篷车的历史则要悠久得多——1886年本茨制造出的第一台三轮汽车就是软顶敞篷车。可以说，软顶敞篷车的发展和汽车本身的发展是步调一致的。因此，“经典”也就成为软顶敞篷车得天独厚的优势和最显著的标签，尽管以现在的眼光审视，它看上去与车身并不那么协调，但许多人就是喜欢这种感觉，尤其是配有软顶的英式小型车看上去是如此迷人，比如MINI，而劳斯莱斯幻影这样的奢华车型，配以软顶敞篷，则更彰显出优雅的古典贵气，以至于让人们暂时把软顶的缺点抛在脑后。 

软顶还是硬顶？这不是个问题！

    既然敞篷车有硬顶和软顶的区别，人们就自然而然地将两者的优劣进行比较，但无论是车企还是车迷，在漫长的论争当中，谁也无法说服谁，因为这本来就是一个见仁见智的问题。

    由于纺织品的物理特性，使软顶具有质轻的特点，并且能压缩在更小的空间中。虽然目前绝大多数软顶敞篷车都设计了顶篷收纳空间，但它挤占行李舱的空间还是比硬顶敞篷车少很多。另外，像大众软顶敞篷甲壳虫那样敞篷收起来折叠在后座之后的设计，也深得很多车迷的喜爱。随着技术的改进，软顶篷的自动化程度已经不亚于硬顶，自动收放时间也与硬顶不相上下，部分车型如保时捷软顶敞篷911还支持在低速状态下进行开合敞篷的操作。

    纵然极具古典风格的软顶敞篷车集万千宠爱于一身，但软顶的劣势也是显而易见的，这主要是受制于它的物理特性，是很难改进的“硬伤”。软顶强度低，在发生事故时对乘员起不到良好的保护作用，容易被压垮或被尖锐物体刺穿。软顶的表面粗糙，结构相对硬顶显得松散，因此在高速行车时噪音比较大，而且空气阻力也较大。另外，软顶的密封性和隔热性也较差，使用时间越久，出现渗水的可能性就越高。软顶容易被污损，清洁保养也不容易。

    对于硬顶敞篷车而言，当其硬顶合上的时候，驾驶体验和普通轿车并没有太大的区别，而这也就是硬顶敞篷的特质之一，即高强度和高可靠性。然而这也使它对机械可靠性、密封性等制造工艺也提出了相当高的要求。当前，硬顶敞篷车普遍采用三段式可折叠硬顶，当开合硬顶的时候，车顶、后风挡自动折叠成三段，每一段占据的空间相对较小，但仍要占据后备厢相当一部分的空间，因此对于大多数硬顶敞篷车而言，并不适合用来携大量行李长途旅行。目前采用三段式可折叠硬顶的敞篷车基本都有两排座椅（尽管后座空间对于成年人来说有些勉为其难），是实实在在的Cabriolet，而这也成为硬顶敞篷车的一大卖点。

    在硬顶敞篷车的成员中，有一位则显得比较另类，那就是法拉利575M superamerica，它的可折叠硬顶被称为“一段式机械活动硬顶”，世界上采用这种独特结构的，也别无他者。该车的B柱特别短，顶篷就是以B柱上一点为圆心旋转，当然即使在敞篷的情况下，顶篷也是显露在行李厢上面，一目了然。但由此导致的问题就是，在关上硬顶之前，务必检查一下硬顶上有没有附着污物。