昆明动物园还是一座特殊的历史博物馆和纪念馆。
动物园现址的历史最早可以追溯到元代。
元大德五年(1301年)至延佑六年(1319年),云南行中书省左丞阿昔思,在螺峰山南麓创建圆通寺,由山麓沿盘坤岩峭壁凿盘崖磴道上山,山上建藏经阁。
自圆通寺建成,螺峰山又称圆通山。
明洪武十五年(1382年),筑昆明砖城,将圆通山圈入城内,现存城墙残段总长44米,是六百年前云南府城的遗存。
民国初年唐继尧在螺峰山西麓建梅园别墅,称红楼。
1927年5月唐继尧病故,1930年为其在梅园东面建墓。
1931年由云南省政府建的唐继尧墓,为云南省重点文物保护单位。
墓为圆丘形石砌土堆墓,墓前神道两旁有石阙、石狮、石标。墓前立碑8块,墨石,中为墓碑。
墓碑两侧有孙中山、黎元洪等给唐继尧授勋的碑铭。
明成化年间重修圆通寺,将山巅之藏经阁改为接引殿。
清康熙七年、八年(1668年、1669年),吴三桂重修圆通寺,将山门南移百步至街面,兴建胜境坊,建水池中弥勒殿,架两座石桥连通池心岛,重修山巅接引殿及三洞券门韦陀殿。