说“曺”

曹  矞

2015年6月某日，山阳县政协、县文联组织我县杨品国、宋本省、司正博、徐文友、陈静等书画家莅临我校，开展丰富多彩的“书画艺术家进校园”活动。青年书法家、山阳中学教师司正博赠我一幅墨宝，一张宣纸上书“文以载道”四个大字，其下书写一行小字“曺矞老师教正乙未年司正博书”。整幅字笔力深厚，遒劲老道，十分耐看，不愧为青年书法家。司老师一挥而就，我深表赞赏，立即称谢。随之，我和他在胸前拿着这幅墨宝合影留念。

当时，有许多师生在一旁观赏。其中一个学生小声问我：“曹老师，书法条幅上的那个“曺”字少一竖，是不是写错了？”我告诉他：“没有错，这个“曺”是个异体字。”

“曺”这个汉字，也许很多人不认识。由于非常罕见，不仅是中学生不认识，而且恐怕连很多成人也不认识。看来，我有必要写篇短文，来说道说道。

曺，汉语拼音为 cáo，同“曹” ，唐宋时期“曹” 的异体字，现多用于朝鲜汉字。例如韩国歌手曺圭贤。

关于“曹”的意义：

①等；辈。尔曹（你等，你辈），吾曹（我等，我辈）。②周朝国名，在今山东西部。③姓。曹姓，中国姓氏之一。④名词。曹，可以指先商君主；曹国，春秋时期的诸侯国(即周国) 。⑤官署类名。西汉民帝置尚书五人，一人为其长，称仆射，余四人分四曹办事。东汉尚书增至六曹。魏、晋时迭时增减，最多时达三十五曹，而尚书仅五六人，乃以一尚书辖数尚书郎，尚书郎各主一曹。此即“五曹尚书”“六曹尚书”之由来。此曹后演为部，六曹尚书即六部尚书。尚书郎所主之曹，即以后部内之司。地方州郡亦有曹，如户曹、贼曹等，略当近现代机关之科。隋文帝开皇三年（583），诏佐官改“曹”为司，如司户、司法等。此后地方政府不再用“曹”。

古代官署类名，举例印证：

⑴ 古代指诉讼的原告和被告。即两曹。如：

两曹,今俗所谓原告被告也。——《说文》段玉裁注

⑵ 古代分科办事的官署或部门。如：

品其名位,犹不失下曹从事。――《资治通鉴》

⑶ 管某事的官职。如:曹干(官署中的干事人员)；曹掾(泛指一般官员)；曹务(古代官署中分类所管理的事务)；法曹(唐、宋地方司法机关)。

总之，“曺”是古代“曹”的异体字，今属不规范汉字。书画艺术可用，一般禁用，不常见。