说到段誉，人们自然会联想到金庸笔下的那个擅长“凌波微步”、“北冥神功”和“六脉神剑”的少年豪侠。他是金庸武侠小说《天龙八部》中的人物，为人善良仁厚，后来分别跟萧峰、虚竹义结金兰。萧峰自尽后，和钟灵、木婉清、王语嫣诸人同归大理。

    那么历史上到底有没有段誉其人呢？其实历史上并无其人。但是可以找到他的原型，历史上的段誉并非叫“段誉”，他的真实原型是段和誉，后改名段正严。

    据史籍所载：段正严（公元1083年—公元1176年），文安帝段正淳之子，大理国第十六位皇帝，公元1108年—公元1147年在位，在位长达39年，是大理国皇帝中在位时间最长的一位。公元1147年，段正严“因诸子内争外叛，禅位为僧”。

    在武侠小说《天龙八部》中，金庸笔下段誉的父亲也是段正淳，这倒是和史料如出一辙。

    《天龙八部》第49回提到了当时的历史背景，宋哲宗已经当了九年皇帝，即公元1094年（宋哲宗绍圣元年）善闽侯高升泰篡位，号“大中”。而书中则说是段誉继位，事实上，“段誉”（段正严）是在北宋徽宗大观二年(公元1108年)接替其父段正淳为大理国第16代国王，直至南宋高宗绍兴十七年(公元1147年)禅位为僧，在位长达39年，是大理国诸王中在位时间最长的国王，死后谥号宣仁皇帝。

    “段誉”（段正严）是个有所作为的君主，他明白与宋朝建立友好关系是立国之本。尽管宋朝与大理国的关系由于宋太祖的“不暇远略”的方针而有所疏离，然而大理国仍然一直向宋朝称臣。“段誉”（段正严）特别重视加强与宋朝的联系，入贡大理马、麝香、牛黄、细毡等土特产，还派幻戏乐人(魔术师)到宋朝表演，深得宋徽宗的礼遇，册封他为金紫光禄大夫、云南节度使、大理国王等。（陈令申）