名仕


段久颖

 在扬州城，与扬州八怪同一时期有一画师金紫薇，以画山水花鸟闻名，就连扬州八怪之首的郑板桥都暗自叹服。
    金紫薇是年五十，夫人猝死。夫人姓吴名梅，是扬州一富户之女，自小饱读诗书，琴棋书画精通，在世时常与金紫薇交流画艺。金紫薇每叹服，夫人若非女子，定名冠京师。金紫薇与夫人吴梅相交十余年，两人感情甚笃。夫人去后，金紫薇未再续弦。
    夫人吴梅去世后，金紫薇画风突变。落花败叶常乱于宣纸上，孤雁独鸟莅于残枝之间。一种人世之间的沧桑便于画中泄露。
    望着这些画作，金紫薇的画友们常摇头叹之，欷歔不已。    
    金紫薇也是以酒度日，不思进取。这样三年后，人们再见他时，他已衰老如画中败竹，生计也是渐渐潦倒。
    三年后，金紫薇画风再变。梅、兰、竹、菊本是画中四君子，善画者每画其时，四者不缺其一。但金紫薇画时，却独独少了竹，人们不解其意。 
    金紫薇这一画习，一直坚持了十年。十年间，金紫薇的画艺渐长。人们再看他的画时，在那些沧桑的梅、兰、菊里面，仿佛能看到一种尘世的顿悟。此时的金紫薇，也把自己的名号改为梅兰菊。
    画者，常以画来托物言志。而金紫薇的更名，以梅为姓，自是用来哀悼亡妻的。朋友们每言此事，金紫薇均点头，默许。而在朋友询问画中为何独少竹时，则摇头不语。众人纷纷臆测，迷惑而不解其意。
    一好事的朋友来到板桥家以求其解。板桥先生亦是叹道，紫薇画作，妻未亡之时，寓意略晓些，如今他画风已改，实不知所云。
    岁月荏苒，古稀之年的金紫薇老先生的画依旧是少那清秀之竹。人们求其画，常言，紫薇先生，汝之画作可否为吾添一竹乎？金紫薇道，吾一老朽之人，命不久矣，先生若要吾画，自是感念，但所求不能应矣。来者叹先生之性情可嘉，不敢为难先生。
    晚年的金紫薇常常一人独坐自家小院，面对庭院里的翠竹喟叹，摇头。这时，酒便成了他唯一的知己。
    板桥先生感金紫薇的性情，常粥米相济。金紫薇自是照收。而在其他人等给予的接济，金紫薇常以冷眼相拒，令人无趣。
    金紫薇虽过八十，常戏言，吾一生不求功名，不入仕途，每于山水之乐，每于少竹之乐，每于缺衣少食之乐，乃高寿之道也。
  人们每叹其迂。
  金紫薇的画名越传越神。
  扬州知府感其名，遂来访。以锦缎、玉帛相赠。只为求一梅兰竹菊画作。金紫薇捉笔在手，挥毫之下，一副梅兰竹菊映现眼前。且徐徐如生，似风吹，似花落，飘摇于一帧宣纸之上。知府见状大喜，如获至宝。
    不久板桥来访诘问，言紫薇乃一假名士也。金紫薇乃添喜色，既板桥先生都深谙其事，吾死足矣。
    板桥拈须道，先生荒谬，先生荒谬，遂离去。
    自此，人们再求金紫薇的画作，他仍是画中少那君子竹。人们纷纷叹曰，金紫薇乃一假名仕也。他那少竹之画作也渐渐不为人重。
    二年，板桥垂垂老矣，差人请来金紫薇责之，先生一生名仕之范，何以晚节不保。
    金紫薇叹道，自古入世者，十之有九，自以君子相喻，常不能相守，每于梅兰竹菊自比，乃妄大也。吾今不才，画中独少君子竹，实乃不与古人今人相争也，事其一。其二，吾画中独少一竹，还有一寓意。
  板桥欠身问，何也?
  金紫薇道，吾夫人在世时，常言，吾之画作实乃一庸技也，不应知足，竹与足谐音，遂自夫人逝去，不敢再画竹也。
    板桥闻言下床揖道，先生真乃名仕也。
    后金紫薇逝去，葬于亡妻身旁。墓上按其嘱，植满翠竹。示为一生足矣。
    在金紫薇留下来的画作中，知府的画自是善保而不自保，时不久，焚毁一窃贼手中。而在金紫薇那些少竹的画中，常因少竹，而不名贵。常人不善保，因此而自保，遂流传下来。仅有一幅梅兰竹菊图，现存民间一名仕家中，与板桥先生画作齐名。
（责任编辑 小民）