2010年8月20日，星期五，阳光灿烂。上午9点，在拉斯维加斯城内加满油后，驶入15号高速公路，直奔洛杉矶。大约40分钟后，离开内华达州，进入加利福尼亚，开始穿越莫哈韦国家保护区广袤的沙漠。过了巴斯托（Barstow），来自洛杉矶方向朝西行驶的车辆越来越多。接近下午2点，路过安大略（Ontano）。左侧的公路上，车流汹涌，前后望不到头。美国人每到周末，便开车倾巢出动，拖着房车，载着游艇或自行车，浩浩荡荡奔向城外，全身心投入大自然的怀抱，整日与美景相伴，呼吸洁净空气，尽情享受闲暇时光，他们的人生理念和生活态度令人羡慕和感动。

    下午3点20分，我们到达长滩并住进酒店。1个半小时后，开车外出寻找中国餐馆。在路上,X情不自禁地回忆并描述2007年的圣诞期间，他作为其中一员的“拉伯克小分队”从德克萨斯州的拉伯克（Lubbock）出发驾车长途奔袭来到洛杉矶，曾经在位于蒙特利尔公园（Monterey Park）附近的一家小肥羊火锅店美美地吃了一顿。餐馆的华人老板用相机记录了这群年轻人的快乐时光，并张贴在店里的墙壁上。听了X的美食故事后,Z立即让X改道去小肥羊火锅店，他特别想去看看那张小分队的合影照片。仅用了20分钟,顺利地将车停在亚特兰大南大道120号的火锅店门前。如今这家创办于2004年的火锅店更名为“四季火锅”。

    进入店内，四周是亲切熟悉的中国装饰。三人围桌而坐，点完菜，走到张贴照片的那扇墙壁跟前，仔细寻找拉伯克小分队的踪影。遗憾的是，未能如愿找到照片，显然已经被一拨又一拨的游客取代。已时隔3年，地球不停运转，时空变幻，生灭无常，世界哗啦啦变化太快。在这3年中，发生了太多轰轰烈烈的事件，有太多的人生离死别，悲欢聚散，人类充满生死攸关、五味杂陈的复杂记忆，尤其令人刻骨铭心。

    2008年，戊子鼠年，黄帝纪年4706年，一个极不平凡而又诡异的闰年，始于星期二，灾难与荣耀共存的一年。《中华人民共和国劳动合同法》正式施行，中国南方遭遇特大雪灾，法国总统萨科齐迎娶卡拉·布吕尼，菲德尔·卡斯特罗辞去古巴最高领导职务，全球传递北京奥运圣火，梅德韦杰夫正式出任俄罗斯联邦总统，四川汶川发生里氏8.0级特大地震,第29届北京奥运会于8月8日至24日成功举办，发生三聚氰胺毒奶粉事件，美国雷曼兄弟公司宣布破产，全球金融危机全面爆发，神舟七号宇航员翟志刚太空行走，大熊猫“团团”和“圆圆”飞抵台北桃园机场。

    2009年，己丑牛年。这一年，不仅农作物收成平常，还是六十年一次的孤鸾年，因出现两次立春，春代表桃花，意味着二度春或第二春，据说是婚姻不安定之年，不宜婚嫁。开年之初，汶川、北川相继发生4.7级和5.1级地震，奥巴马宣誓就任第44任美国总统。2月3日立春之后，美国和俄罗斯的两颗通信卫星在太空相撞，嫦娥一号卫星准确落于月球预定撞击点，第63届联合国大会决定将每年的4月22日定为“世界地球日”,雅各布·祖马当选南非总统，爆发全球性甲型H1N1流感，“流行音乐之王”迈克尔·杰克逊逝世，中华人民共和国成立60周年，巴西里约热内卢成为第31届夏季奥运会的主办城市，Windows 7全球同步上市，澳门回归10周年。

    2010年，庚寅虎年，始于星期五，全年结束之日亦是星期五。加勒比岛国海地、智利康塞普西翁省附近、中国青海省玉树藏族自治州玉树县先后发生里氏7.3级、8.3级、7.1级强烈地震,云南、贵州、四川等西南五省区市遭受60年来最为严重的特大干旱，波兰总统专机坠毁致使包括总统卡钦斯基及夫人在内的96人遇难,为期184天的第41届世界博览会于5月1日至10月31日在上海举办，在莫斯科隆重举行俄罗斯纪念卫国战争胜利65周年庆典，美国私立科研机构克雷格·文特尔研究所宣布命名为“辛西娅”的世界首例“人造生命”诞生，第19届世界杯足球赛于6月11日至7月12日在南非举行......

    在西班牙豪华之师高高举起大力神杯那个非凡荣耀之夜后不久，嗡嗡塞拉仍在耳边嗡嗡回响，Z和Y飞越太平洋，于8月3日深夜与X在洛杉矶长滩汇合，翌日凌晨正式展开8月旅程。

    今天，8月20日,我们风尘仆仆回到了洛杉矶起点，站在四季火锅店内的墙壁下深情地寻找3年前X以及他的同学们在此地留下的踪影和记忆。如今，墙壁上的照片已不知更换了多少次，来自世界各地、不同人种与肤色的游客的笑脸轮番在这儿灿烂地绽放。如今已找不到3年前的照片，虽然出乎意料，但确又在情理之中。

    X转身询问老板,他们当年的合影是否依然保存？忙碌张罗顾客的老板立即递过来几本厚厚的相册，让我们翻阅。终于找到了那张珍贵的照片，一群年轻人团结友爱、亲密无间地围着餐桌，开心地打着不同手势。那时初来美国仅半年的X站在前排右侧，表情轻松惬意。Z愉快地分享着他们的美好时光，无比羡慕他们如此年轻便有机会远走美国留学深造，连连称赞老板至今完好保存着那一张张快活生动的笑脸。X和他的同学们的笑脸为Z增添了一份好心情。毫无疑问，这顿早早的晚餐的过程自始至终充满愉快，是如此的完美。

    用餐完毕，善于观察、热情周到的老板拿着相机在恰到好处的时刻走上前来，要给我们拍照留念。他耐心地安排我们的坐姿和间距，X居中，Y在左，Z在右,然后按下快门，定格美好瞬间。数分钟后，老板手拿一张刚刚打印出来的彩色照片让我们签名，三人先后亲自签写自己的姓名，最后由Z在左下角一笔呵成“快乐时光”四个大字。老板接过签名后的照片,告诉我们将尽快贴在墙上，同时送给Z一张精美的折叠式卡片,外封的上下分别是“四季火锅店”的建筑外观、丰富鲜活的菜品照片以及地址、联系电话和邮政编码，展开卡片立即欣喜地看到贴有我们的合影照片，三人脸上洋溢着刚刚消除疲惫之后的奕奕神采。在内页，还有一段热情洋溢的致谢词：“亲爱的顾客，感谢来访四季火锅店，我们乐意竭诚为您服务，衷心希望阁下能在这里留下美好的回忆。请随时访问我们的网站：hotpothotpot.com，写下您关于本店精彩的评论。在此，谨代表全体员工，感谢您在这里慷慨的消费。”