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    2015的冬天气候反常.美国东部地区出现不寻常的暖冬,中部发大水,南部刮龙卷风,而我们所在的加州则是三天两头下雨,天气也显得格外的寒冷.近日清晨起来,常常发现停在家门口的车上结着一层薄薄的冰霜,有时甚至出现美丽的冰花.搬到加州20多年了,这样的情形还是第一次看到呢.

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    就在这"严冬"之中,2016年来到了.如何度过这新年的第一天呢?往年我们都喜欢出去走走,不管是远是近,希望能换换环境,感受一下新鲜的气息.今年自然也不例外.不过由于这个冬天天气多变,所以我们决定这个新年不出远门,就在附近找个地方徒步,亲近一下大自然.那么去什么地方呢?住在旧金山湾区,自然可以去看海,或者去海湾湿地看鸟,但这些地方我们过去常常光顾,感到没有什么新意.犹豫之中,猛然想起其实就在我们住的红木城外就有不少州立和县立的公园与自然保护地,目前还都没去过.何不趁此机会去看看呢?经过一番查找,我们把目标定在了离我家大约半小时车程的“山姆麦当劳县立公园(Sam McDonald County Park)”.据说那里还有旧金山湾区残存的红杉巨树林.虽然此前我们曾专程去加州北部的Redwood National Park(红杉国家公园)看过原始的红杉林,但从没有在离家这么近的地方探访过,想来应会是一次不错的体验.

    元旦上午十点左右,我们驱车前往“山姆麦当劳县立公园”.出发不久车子拐上蜿蜒的84号公路向西行驶,很快就把小城的居民区和商业街抛在了身后.公路两边的树木越来越多,我们的车沿着蜿蜒曲折的公路穿行在林木之中.一路上非常清静,车辆稀少,偶尔能透过林木看到远处的房屋和牧场.当车开到一个拐弯处时,我们竟在路上发现了一只小鹿!大概是被我们的车惊吓到了,转眼之间小鹿就消失在路边的草木丛中.

    车子开过了一个叫做La Honda的小镇后,拐上了开往县立公园的岔路.从网上看到的信息说,这个公园的入口不显眼,很容易被错过.因此我们不敢大意,依靠手机地图的定位,紧盯着公路两边寻找着标记,最后终于看到了公园的指示牌.我们大大的松了一口气,把车开进了公园的入口.所谓公园入口,其实就是在林间开辟出的一片停车场.此时场上只停着寥寥可数的几辆车.

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    在停车场的一角有一座不起眼的小木屋,那是公园的管理办公室.此时办公室的门窗紧闭,里面空无一人.在这里停车要收6美元的停车费,不过缴费则是自行服务.在办公室窗户下面挂着的一个小铁箱内放着收费信封和公园介绍.我在信封上填写了姓名和车牌号,把6美元放进信封并封好口,然后丢进办公室前竖立着的一个铁箱里就算缴了费.随后拿了一张公园的介绍,上面附有各条徒步小径的地图.

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    因为是第一次来,我们选择了一条比较短的小径,叫做Big Tree Loop.顾名思义,这条小径边一定有不少大树.我们穿过停车场走到小径的起点.这里立着一个巨大的树墩,看见这个树墩我们顿时兴奋了起来.这里果然有巨树!树墩旁边设置了几个野餐桌供游人使用,另外一边竖立着一块指示牌,上面标示着各条小径的路程.

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    按着路牌的指示,我们走进了这条林间小路.没走几步,就见参天大树迎面而立,一下子把我们带进了神奇的大自然.这条小径蜿蜒在红杉树林之中,脚下是松软潮湿的松枝和落叶,巨大的红杉树不时挡住了我们的视线.我们看到的是海岸红杉(Coast Redwood),多生长在加州中北部及俄勒冈州南部的海岸地区,是世界上最高的树种.迄今发现的最高的红杉当属加州北部“红杉国家公园”内一棵叫做Hyperion的红杉树,它高达115.72米,树围达15.18米.海岸红杉也是世界上最古老的树种之一,能存活2000年之久.相比起来,我们眼前的这些红杉树大概还只是"中年".但不管是环绕在它们的身旁,还是抬头仰望,它们那高大粗壮的身躯还是让我们惊叹不已.

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    我们漫步在这弯弯曲曲时高时低的小径上,尽情地呼吸着林间各种植物带来的清新空气.林子里一棵棵粗细不等高高的红杉树遮天蔽日,阳光透过林间的空隙星星点点的洒在铺满枝叶的地面上,照亮了巨树下顽强生长的小草,给我们带来一种奇妙之感和阵阵惊喜.整条小径上只有我们两人.四周静悄悄的,偶尔能听到啄木鸟哒哒的啄树声,以及被惊动的小鸟在草丛中的踢踏声.在这里我们完全失去了方向感,只靠偶尔出现的小路标指示着前行的方向.我们喜欢这种"迷失"的感觉,因为在这里我们可以忘掉一切,完完全全地沉浸在这大自然赐予的宁静和美妙之中.

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    走在林子里,不时可以看到巨大的树墩和倒下的巨树.看样子它们有的是被水冲倒的,有的却像是人工砍伐的.说起来,这些依然挺立的巨树都是幸存者.遥想当年,我们脚下的圣克鲁斯山地(Santa Cruz Mountains)完全被原始的红杉林覆盖.但1848年开始的旧金山地区的黄金热打破了这里的平静.快速的经济发展和人口的膨胀导致大量的红杉树被砍伐.我们所住的红木城(Redwood City)就因在那时被用作运输红杉木材的主要港口而兴盛起来.后来多亏一些有识之士的保护,才使部分森林得到幸免.我们来到的这个“山姆麦当劳县立公园”,就来自当年一位叫就Sam McDonald的先生捐赠.Sam McDonald先生是一位黑奴的后裔,他靠自己的努力成为离此不远的斯坦福大学的著名主管,还在政府部门任过职.这片森林曾是他的私人土地,但他在1957年临终前把它捐给了斯坦福大学.他特别要求把这块400多英亩的土地作为公园,让那些家境不好的年轻人受益.后来这块土地被圣马刁(San Mateo)县收购,并与另一块收购的土地合并,变成了现在这个800多英亩的县立公园.在旧金山湾区还有不少类似的公园和保护地,使我们今天能有幸看到这些见证历史的巨树.

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    大约2个小时后,我们走回了停车场.此时停车场里多了几辆车,刚下车的大人孩子们正兴奋地向林间走去.比起那些有名的国家公园或州立公园,这个小小的县立公园可以说是默默无闻,但是我们非常满意今天的徒步选择.能在这新年的第一天看到这些幸存的红杉树是一种幸运,它们给新的一年带来了新的希望.

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    在此祈祷2016年世界和平！愿人类能更加善待我们赖以生存的地球！愿朋友们新的一年健康平安，快乐幸福！