晒伏姜

张君燕

晒伏姜是豫西北地区的一个习俗。三个字，简单明了，讲明了原料——姜、时间——伏天、制作方法——晒，可谓言简意赅。就像村里二大爷的谈吐一样，朴实、直白，但一个唾沫一个钉，绝无半句废话。“晒伏姜，得用上好的本地姜，味冲，功效强。最好在大暑当天开始晒，天越热，越够劲儿。”二大爷一本正经地向众人介绍。

豫西北地区的土质和气候很适合姜的生长，长出来的姜块大、丝细，香辣宜口，还有极高的药用价值，“怀姜”的名号在当地乃至全国都很有名气。比起其他农作物，姜的收益明显要多，但付出的辛劳也很多。从选种、定植，到施肥、遮荫，再到收获、储藏，每个环节都需要花费大量精力和心血。乡亲们格外喜爱这来之不易的劳动成果，也愿意为它花更多心思和时间。美好的东西总是值得人们付出、等待。

伏姜制作技艺历经千年演变传承至今，老一辈人几乎人人熟练掌握。首先是选姜，这一步简单却也极为重要，好原料才有好品质，这个道理，乡亲们都懂。制作伏姜的生姜一般选用怀川地区的生姜——谓之以怀姜，以家乡小城博爱县的生姜为最佳，辛辣、细腻。正所谓“姜是老的辣”，人们往往选用窖藏的老姜。老姜历经了岁月的沉淀，就像饱经生活磨砺的人，少了几分锐利与浮躁，多了一些平和与稳重，自带一种让人安心的力量。

接下来便是洗姜、削皮、晾干、切姜、捣碎、拌入黑糖、搅拌等十几道工序。每一步看起来不难，但在烦琐枯燥之中做到完美并非易事。当然，完美可能并不存在，乡亲们却始终用这个标准来对待每一道工序。譬如捣碎姜片取姜汁这一步，乡亲们把切好的姜片放入石头碓臼中，捣成姜泥，用铜勺舀出，放入四角固定吊起的纱布里，再用双木棍压榨，用力挤出姜汁。

此时，晒伏姜的工作才算完成一小半。把黑糖与姜汁按比例倒入大缸中，待姜汁充分渗入黑糖，用棍子按顺时针方向搅拌，直到黑糖充分溶解。乡亲们喜欢用花椒棍子，自带清香，而且有防腐的功效，用来做加工食物的器具，再合适不过。

在伏天，将大缸置于烈日下暴晒，重头戏才刚刚开始。晒时间过长会蒸发过量，晒时间太短又不够火候，因此要凭借多年经验，每天把伏姜搅拌到最佳状态。待姜汁变得浓稠起来，糖分沉淀到缸底，就需要花更大力气搅拌更多次数。太阳洒下炙热的流火，搅拌伏姜的乡亲汗流浃背、满面通红，但人们毫无怨言，脸上甚至还带着欣喜。天越热，伏姜晒得越好。

一直晾晒三四十天，直到伏天结束，伏姜变成深褐色的膏状体，伏姜制作完成，可收存待用。食用时，用勺子挖一点伏姜，用开水冲调，祛湿驱寒，尤为养胃。

作为非物质文化遗产的晒伏姜工艺，因手工艺难度高、强度大、收益相对低，曾一度面临着衰落的境遇。好在家乡人民在当地政府的引领和指导下，开启了产业化模式，传承并发展了怀姜的科学种植和深度加工，一瓶瓶姜糖膏不仅成为当地人民的必需品，还被送到了千家万户。我仿佛看到在寒冬时节，人们手中捧着一杯热气腾腾的姜糖膏水，脸上露出幸福的笑容。