简单的“难题”

                张君燕

薛凤祚是明末清初著名的天文学家、数学家，他学识渊博，涉猎广泛，天文、数学、地理、水利、兵法、医药、乐律无不通晓。薛凤祚出身书香门第，少承家学，后来离开家乡远游，开始学习中国传统的天文历算方法。

在学习期间，薛凤祚与众师兄弟们同吃同住，一起交流，一起玩耍，日子过得轻松愉快。转眼间，他们已经在师父家里住了将近一个月。这日，师父把他们叫到身边，问了一个问题。这个问题很简单，对于他们这些读过书的孩子来说，没有丝毫难度。但遗憾的是，没有一个人能给出正确答案。

这件事带给了薛凤祚很大的震撼，在此之前，他一直觉得自己很优秀，从来没有意识到自己存在着学习能力上的缺陷。后来，薛凤祚端正了态度，对待学习更加认真、细致、用功，虚心向不同的老师求教，潜心专研。最终他集众师之长，成为学贯中西，以历算知名海内的天文学家。

晚年时，每次与求学的晚辈们交流，薛凤祚总是首先提出一个相同的问题：“门口的台阶一共有多少级？”这是一个很简单的问题，但如同多年前他在面临这个问题时一样，晚辈们面面相觑，眼神茫然，没有人能回答出来。

薛凤祚看着晚辈们说：“门口的台阶有多少级，如果你去数一下，一分钟就能知道答案。关键在于，我们根本就没有留意到这个问题。所以，台阶就在那里，可即使再过50年，你也不会知道答案。”

再难的问题，如果留心了，就有得到解决的机会，从而变得简单；而再简单的问题，如果不留心，视若无睹，那么就会变成一道困住所有人的“难题”。这是治学的道理，也是人生的道理。

《第二课堂》2024年11月