餐厅在哪一页

                张君燕

年轻时，马克·吐温在密西西比河附近的一家矿场当矿工。矿长吝啬又苛刻，经常克扣矿工薪水，还会为了逃避支付加班费而想出各种名目让矿工加班。矿工们苦不堪言，却又无可奈何。

这天下班后，矿长将矿工们留下，让他们帮忙“美化矿区环境”，其实就是让矿工充当劳力，把堆在空地里的垃圾清理出去。已经干了一天活，大家又累又饿，却还要免费加班，每个人都极不情愿。马克·吐温站出来，向矿长讨要“加班费”。矿长拿出一本矿区条例，递到马克·吐温手上，脸上露出得意的笑容说：“你翻开条例看一看，哪一页写着美化矿区环境算是加班？并且需要支付加班费？”

听了矿长的话，矿工们都气得握紧了拳头，条例上怎么可能会有他编造出来的名目呢？马克·吐温的表情却很平静，他露出同样的笑容，把条例递回到矿长手上，说：“请您翻开条例，找到餐厅在哪一页，并找出每天的食谱。”

“抱歉，条例上并没有标注餐厅在哪里。” 矿长回答。

马克·吐温做出一副吃惊的样子说：“噢，天呐，难道矿工们每天都不吃饭吗？”

“当然不是。并不是所有的项目都可以在条例上找到。”矿长摊开双手说。

“噢，这么说，条例上找不到的项目也是应该合理对待的，不是吗？”马克·吐温做出一副恍然大悟地说，“比如，您不能因为条例上没有美化矿区环境，就拒绝支付我们加班费。对吗？”   

“对……我想是的……你说得没错……”矿长一时语结，不知道如何反驳，最终只得给矿工们补发了加班费。

《演讲与口才》 2023年23期