清晰的足迹

                   张君燕

一次，美国哲学家乔治·桑塔亚那在一场讲座上与观众畅谈人生，一位观众起身，满脸沮丧地说：“我现在步履维艰，我敢打赌，这绝对是我人生中最为艰难的时期，我的意思是，反正已经坏透了，我索性让它再坏一点算了……”

乔治·桑塔亚那打断观众的话，问：“你见过暴雨后的农场吗？我是说，你有没有在暴雨后的农场里走过？”“有过。”观众回答说，“暴雨过后，农场里的小路变得非常泥泞。”乔治·桑塔亚那点点头，接着问：“那么，你留意过你的脚印吗？留在泥泞的路上的脚印。”观众立刻答道：“当然，那些脚印特别清晰，深一脚浅一脚，道路干涸后，那些脚印还留在上面呢！”

乔治·桑塔亚那笑起来：“没错。越是泥泞的路上越会留下清晰的脚印。那么，越是艰难的人生时期，越会给人生留下不可磨灭的印记。因此，我们应该更认真地对待这段时期，而不是任其发展，不去努力。要知道，它会对我们的人生形成深远的影响。”

听完乔治·桑塔亚那的话，观众连连点头，脸上的沮丧也一扫而光。

面对观众自暴自弃的想法，乔治·桑塔亚那没有直接给出肯定或者否定，而是用暴雨后泥泞的小路来作类比，让观众明白这段经历对人生的重要性，继而激发出斗志和动力。生动形象，又足以鼓舞人心，可谓精妙。

《演讲与口才》2022年9月上