内蒙古荒漠蔓延
　　摄影报道/罗健

　
　　呼伦贝尔的夏天，60个当地人在沙地囤积的山坡上忙活，他们的工作是把远道运来的草梗埋在沙地里，形成横竖交叉的均匀草格，以防止风吹沙走，固定沙地。从5月份到8月份，他们每天进行这样的工作，争取在5年内把辖区里的所有沙地用这样的方式固定住。
　　西部的阿拉善、鄂尔多斯，中部的锡林郭勒……同样的工作正在进行着。这是内蒙古目前大规模使用的治沙方式，但作用非常有限，如果大风来临，顷刻间所有的努力可能化为乌有。
　　干旱已经成为内蒙古草原的噩梦。大部分时间里草原的颜色是枯黄的。偶尔有大雨下过，才能泛几天绿。这样的雨有时一整年都没有一场。
　　沙尘暴却越来越肆虐。较之城市，草原里沙尘暴更加凶猛，它可以从几百米外没有任何阻拦的被狂风摔打在人的脸上。以前，牧区牧民早上起床，如果推不开蒙古包的门，那一定是夜里的一场大雪把蒙古包给埋了；现在已经很少有这样的大雪，能埋葬蒙古包的，只有春天的沙尘暴。
　　这只是开始。每年的沙尘暴在内蒙古的荒漠、戈壁、沙地里汇聚成灾，继续向南肆虐，一路横扫甘肃、宁夏、陕西、山西、河北，以至北京、天津，更远的甚至可以影响到长江中下游平原。
　　近十年来，内蒙古草原的荒漠化倾向逐渐唤起了社会的关注。这个可能威胁大半个中国的地区分布着中国四大沙地——浑善达克沙地、科尔沁沙地、毛乌素沙地和呼伦贝尔沙地。散居的牧民长年无计划的开垦、放牧，令曾经草丰水满的草原牧场的一再被沙地侵蚀。大兴安岭的森林过量采伐、大树减少，致使水源涵养能力减弱也同样难逃其咎，它们为草原带来经济效益的同时，留下了不可预见的灾难性后果。
　　牧民们坚信工业污染也是让草原沙化的元凶之一，地下矿藏的开采，破坏了原有的生态系统的平衡，造成地下水位的下降。
　　大部分牧民的生活已经改变。越来越多的牧民选择在嘎查（村级行政单位）或者镇上的定居点取代冬季营地。从而离开奄奄一息的牧区，过定居生活。只有夏天，才让牲畜回到转绿的草场里。这种被改良的半游牧畜牧方式，已经被内蒙古草原上行走了千年的游牧民族所接纳。
　　新的生产方式带来了新的变化，一些活动范围大的传统牲畜在牧民的生活中失去了先天优势。骆驼和马在牧区里越来越少。拖拉机、摩托车甚至四轮驱动的越野车早已取代它们，越来越多的成为牧民的交通工具。
　　而草原的最终模式却始终没有定论，究竟应该恢复草原牧民的传统生活，还是发展工业化畜牧业……在这样不断的争论中，草场继续退化，沙地依然蔓延。