沈梅村巧断人命案
原载2014年11月11日《天津日报.武清资讯》侯福志
沈梅村,字树仁,武清人。光绪丙戍(1886)进士,官河南商丘知县。沈梅村从政期间,以廉明著称,而且爱民如子。有一年,商丘县发生一起蹊跷的人命案,幸得沈青天明察秋毫,才使得命案得以大白天下,使被诬告之人得以昭雪。
据马鹏卿《桑梓纪闻》一书记载,有一位某姓商人,经常在外营商。这一年秋季回乡,乡里故旧知交以其归家设宴招饮款待。酒足饭饱之后,这位商人回到自家睡觉。但就在这夜里,发生了一件不幸的事,商人熟睡后不久突然暴卒。命案发生后,流言泛起,商丘出现恶性传染病的谣言不胫而走,一时间人心惶惶。死者的儿子则另有一番思考,他认为自己父亲身体一向很好,不可能是因传染病而死,肯定是这几位旧友有意谋害所致。于是,将几位旧友全都告上了县衙。
沈梅村也觉得案件有些蹊跷,他亲自到死者家里验尸。勘察检验完毕后,又向几位被告询问晚宴情况,随后在众人陪同之下,来到会饮之室进行勘察。只见“老屋数椽,承尘已敝”。便问被告:“汝等宴饮,用何酒肴?”被告诸人对以种种。又问:“有宿肉乎?”被告诸人回答:“酒肴既备,先一日置此室中。”沈梅村眉头一皱,心想,这几个被告与死者之间并无冤仇,绝无害人之理。会不会是中毒所致?但毒源又哪来的呢?于是,他令人于晚间在会饮之室,点上了油灯,照原样准备菜肴,并按照原位摆放。然后预备好火枪,与差役在暗中观察。这一夜,正是秋凉之时,室内灯火通明,远近一片寂静,直到子夜并无异常。大约三更之后,忽听到异样响声。沈梅村在帘隙外窥得真切:只见“出一大蛇,循壁而下,昂首垂涎,滴入盘内”。沈梅村随即下令开枪,大蛇立刻被击毙。
第二天,商丘县城大街小巷贴满安民告示,称:“死者实受蛇毒,今已除其害矣。”案件大白,不仅冤情得以昭雪,而且稳定了民心。
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