孔祥瑞，1912生，武清县汊沽港村人。从13岁起便加入村里的攀龙会，随后拜王庆坨人肖俊贵为师。肖俊贵在当时已是民间著名的杠子演员。汊沽港村距离王庆坨十几里地，孔祥瑞经常步行到王庆坨学艺。孔祥瑞进步很快，不仅学会了所有杠子表演形式，而且形成了自己独特的表演技巧，其中特别擅长“下把”活。

　　据《天津文化艺术志》载，杠子由４棵支架支起横杠，由十几个人轮流表演，类似于体操项目中的单杠。但杠子本身不是铁制是木制，主要是白槐木、花桑木，直径约5至7厘米，两端镶有防裂铁箍。其特点是坚固光滑富有弹性。杠子在表演上有上中下三种把式。“上把”活多为在杠子上的顶功技巧，如单手顶、八字顶、元宝顶、拳头顶、磨盘顶、交叉车轮、砸踢前后燕子，以及跟头下杠等；“中把”活有前后搂空、上下十字绊、盘龙搅柱等；“下把”活包括紧背丫、单背丫、刀切丫、二棒子丫、拇指丫、砍桃穿树林等。孔祥瑞擅长的即为“下把”活。

　　杠子本为民间杂耍技艺，多在逢年过节行香走会时进行表演。后来，许多艺人陆续离乡进入城市，在天津、沈阳等城市撂地卖艺。再后来进入杂耍场，成为一门杂技艺术，表演杠子成为艺人谋生的一种职业。1931年，孔祥瑞与师傅肖俊贵在日本加入安松马戏团，先后在东北及朝鲜、东南亚一带演出。在日本演出时，他与师傅把单杠改成相距３米远的双梁杠子，在技巧上增添了在两架杠子之间的蹿跳、跟头飞等惊险的高难动作，使杠子节目有了大的突破，成为“双飞杠”。抗战期间他回到家乡授徒传艺。解放战争期间，参加了孙宝恒组织的同乐杂技团，随军南下进行慰问演出，受到部队领导表彰并为之题词“臂力似项羽，蒋贼心胆寒”。20世纪40年代，山东马戏艺人杨可元（绰号杨小辫）及其侄子杨发奎共同组建“双盛马戏班”。1948年，该班来津门演出并落户，更名为“中华马戏团”（天津马戏团前身），时有演职人员50余人，孔祥瑞加入该团并成为演出主力。解放后，孔祥瑞先后在中华马戏团、天津杂技团担任主演，不仅在团里担纲演出，而且注意培养新人，成为德艺双馨的杂技表演艺术家。1998年，孔祥瑞去逝。 

　　笔者上世纪六十年代出生在武清西南部的李各庄村，离汊沽港村只有不到二十里的距离。据我父亲介绍，他小时逢年过节，利用串亲的机会到汊沽港、渔坝口、二光等村看杠子表演，那时杠子是与飞叉、空竹以及各种花会一起表演的。空竹表演以六道口村的老刘家为主，而飞叉表演则以王庆坨肖家为主。但杠子表演技艺性更强，所以更能够吸引人。

　　（作者：天津·武清籍）

　　侯福志