笔者在1937年5月20日的《语美画刊》上，发现了一段有关严范孙与“真素楼”的掌故。因其内容与今人记述颇多不同，故择其要者加以介绍，与读者共享。

    这篇名为《真素楼》的文章，刊在“津门杂记”专栏，由署名“乐农”的人撰写。著名学者陆莘农曾在《语美画刊》开设“沽水谈旧”专栏，专谈津门掌故，署名“辛”，而《真素楼》一文，则署名“乐农”，从作者对津门掌故的熟悉程度及文章署名等因素，笔者推测“乐农”有可能也是陆莘农先生的笔名。

   《真素楼》一文披露的以下一些情况值得注意：一是“真素楼”的位置是在当年的大胡同这条马路的西侧中间。“一条车马嚣喧，行人杂沓的马路，一天不知多少人往来经过，这条马路就是直达天津总站的河北大胡同。两间古旧的小木楼，耸立在街的西面当中，那就是天津唯一卖素菜的饭馆‘真素楼’”。过去关于“真素楼”的记载，只提到大胡同，而该文则明确指出“真素楼”在大胡同西侧，而且是在这条数百米繁华胡同的中间位置。二是“真素楼”的外观和内外结构，通过作者的文字，清晰完整地呈现出来。在作者看来，虽然“真素楼”门面本身并不起眼，但店门之上却悬挂着著名教育家、津门耆宿严范孙和林墨青两位先生题写的牌匾，显见“真素楼”昔日曾有的辉煌。店内分楼上、楼下两部分。楼下是厨灶、柜房；楼上则是餐厅，“满壁的字画”，多为津门社会名流的笔墨。有严范孙题写的牌匾、题识；另有直隶巡按使朱经田题写的“真味菜根得，素心兰臭同”楹联。笔者曾在一篇文章中看到一种说法，说华世奎亦曾给真素楼题写一副楹联：“味甘腴见真德性，数晨夕有素心人”，内含“真素”二字。但《真素楼》一文并无记载。相反，却有署名“华少兰”的“耐人且喜寻真味，对此休教愧素餐”楹联一副，联内亦含有“真素”二字。不知这华少兰跟华世奎是否为同一人，还是另有他人，期待读者赐教。三是从严范孙题识，可以看出严修对教育问题的一些主张：“张君雨田以资本设真素楼，亲率子鸿林执事其中，鸿林小学校修业生也，今人之急于营生者，多不令子弟就学，曾就学者，又不肯劳苦作业，若张氏父子，可以风矣。民国四年六月严题识。”严范孙是著名教育家，一生勤俭办学，惠及津门百姓，功德无量。在严范孙看来，有两种倾向和做法是不可取的：第一，“急于营生者，多不令子弟就学”，即为了生存不让孩子去上学；第二，“曾就学者，又不肯劳苦作业”，即上学就是为了摆脱苦力。他认为像张雨田先生那样，把受过教育并且修业已满的儿子张鸿林放到自己身边“劳苦作业”是应当提倡的。在严范孙看来，生计、教育、劳动三者之间，并不是矛盾的，而是可以很好地结合在一起的。

    菜根美味，别有余香。《真素楼》一文，为津门饮食文化史留下了宝贵的一页。