《天津地理买卖杂字》有这样一句：“西北角，自来水，西大湾子梁家嘴。”

　　据《红桥区地名志》记载，西大湾子在红桥区南部，原为南运河呈“U”形的一个湾兜。该街东起太平街西口，西至南头窑大街，中与芥园道相交，长260米。1917年南运河裁弯取直后，填河建街，人称西大湾子。1975年将西大湾子与西部的驴市口接顺改称为今名。1995年修建芥园道时，又将东段、西段共计140米拆除，现状只有30多米长。

　　西大湾子曾是南北贸易的集散地。明代以后，始称“永丰屯”，是一个大集市。《天津卫志》中曾记“永丰集，在张官屯，初四、十四、二十四”。清康熙年间，因漕运而来的粮食在此处装卸集散，出现了多处粮栈，使永丰集发展为以粮食为主的专业集市。历史上有“城西北沿河一带，旧有杂粮店，商贾贩粮百万，资运京通，商民均便”的记载。

　　梁家嘴又名梁嘴子，也是天津市区较早形成的聚落之一，位于红桥区南部。西湾大街以北，民丰后大街（现已不存）以南，复兴路以东，放生院小马路以西地区（今为先春园居住小区）。据张仲先生的《天津卫掌故》一书，梁家嘴原系南运河的一个河湾，昔日漕运船只由此经过，溯航至北运河，直抵京城。当时，因梁家嘴两岸设立了码头，与之配套的集市、货栈、粮店、车行、脚行、饭馆、茶楼、澡塘、药铺等应运而生，渐渐形成了一个商业区。南运河裁弯取直后，由于河道北移，梁家嘴一带原有河道遂废，于是这一带的商业随之萧条败落。

　　吴趼人在《恨海》一书中曾对西大湾子和梁家嘴一带进行过描写。“谁知这里停泊的船，盈千累万，舳舻相连，竟把河道塞住了……如此一连三天，不得过去。”

　　《恨海》描写的是1900年庚子事变之时，八国联军入侵京津一带，老百姓沿河逃难的情景。作者以文学的笔触生动地反映了当时天津动乱的社会现实。

　　笔者近日曾在芥园道与复兴路交口东南角一平房处，寻到一块“西大湾子”的地名标志，透过锈迹斑斑的标牌，我怎么也想像不出这条大街与舳舻相接的景象会有什么联系。原载2007年3月9日《天津老年时报》