80年代的最后一年，已经延误了工期的毛塔项目，总算是基本完工，业主方已经开始验收了。工程接近尾声，项目组开始陆续安排人员回国。可能是见到别人回去了，老婆就不断来信问我何时能回国。离家三年，未见面的儿子已经满街跑了，还没有见过爸爸一面。由于此前不能确定最终的验收日期，我在回家的问题上，一直在和老婆搪塞，始终都未作正面回复。

现在历经坎坷的项目终于完工，而且已经开始验收，三年里一直绷紧的神经，此时也松快了许多，可以对自己回家作出安排了。但是，一个历时三年的大项目，即便是完工验收了，还有许多的收尾工作要做，包括设备检修，下场物资清理一类的尾工，不像主体工程那样有明显进度，罗里啰唆的还很是费时费劲。而且，作为项目经理，我还要对今后一年的维修期作出人、财、物等诸方面的安排。因此，说是能回家了，却仍然是说不清具体的时间。

但不管怎么说，回家的事已经提上了日程，针对老婆的一再催问，我给家里写了一封信，也许是心情好的缘故，我突发灵感，在信的末尾引用了一段正在传唱的歌词，“你问我何时归故里，我也经常问自己，不是在此时，不知在何时，我想大约会是在冬季。”一个月后，老婆来信，在一番家常话后是一句：“少发神经，快回来吧。”看来女人一旦成为人妻，继而成为人母，就会变得很生活、很现实，早就没有了当年恋人时的浪漫。

不过话又说回来，出国在外已经是一千多个日日夜夜，该回家了，面对翘首盼望的妻儿，确不该发什么神经。但是，以后的结果还真被歌词言中。上半年推到下半年，6-7月退到8-9月，以后10月、11月往后顺延，回家的时间被各种不期而来的事情拖累着一再变更。戏说了半年多“大约会是在冬季”，到决定订回国机票时，已经是11月末，真的磨叽到了冬季。

公司在塞内加尔首都达喀尔设有经理部，达喀尔在西非各国中是个比较发达的城市，历史上曾经是法国在西非殖民地首府，素有非洲“小巴黎”之称。从这里转机回国可以有多条线路选择，还可以在经理部休整几天，有经理部安排接送也会让你省心、省事。因此，我们几个人先到了达喀尔。有人推荐我们搭乘苏联航控公司的飞机回国。可以顺道看看俄罗斯，特别是莫斯科的景色。苏联给我们这一代人留下了极为深刻的印象，也是我们这些人从小到大都十分向往的地方。有这样的机会当然不能放过，而且苏航票价还便宜许多。于是，我们没有丝毫犹豫的选择了苏航。

要说冬季，完全是国内的概念。而我曾工作过的西非，无论是毛塔，还是塞内加尔、冈比亚。一年当中只有旱季和雨季之分，根本没有冬季的一说。因而，虽然是已经接近年底，别说是冬季，连秋季的感觉都没有。11月的国内虽然大多地方都还谈不上寒冬，但此时已过立冬节气，按时令国内就应该是进入冬季。而从地图看莫斯科的纬度已经超过了中国的最北端，11月的苏联绝对是处在寒冬季节。经苏联回国，还真要尝尝寒冬的滋味。而且，当时的苏联已经处在风雨飘摇的解体前夕，那里不仅是时令进入寒冬，而且整个国家政治、体制也正面临着寒风凛冽的严冬。关于苏联的寒冬不是几句话能够说清楚的，就此打住，留给以后的博客再说吧。