《礼记·曲礼》说：“若夫坐如尸，立如齐。”这段话翻译过来，就是说人坐着就要象“尸”那样庄重的端坐，站着就要象斋戒时那样严谨恭敬。

    为什么说坐着要象“尸”一样呢？而且还是庄重的端坐着的“尸”？这里有个缘故，古人进行祭祀时，会在宗庙中的尊位之上安置一个人高坐其上，这个人被称之为“尸”；其身份实际上象征着祖先本身，因为古人相信，祖先会降临在“尸”居之位。在祭祀的时刻，祖先会降临在“尸”居之位，附着其身，接受奉祭者们的祭祝。这种“尸礼”，大概也正是后世请神之术的来源。

    被选为“尸”者，自然是莫大的光荣，也就因此具有了某种神秘的属性；即便在此后的日常生活中，曾经为“尸”的历史也会为他的生活带来某种或明或暗的帮助。尤其是当社会中发生神秘的事件，或者需要进行神秘的仪式，这个曾经为“尸”者，便会优先成为首选的权威咨询对象。

    但要成为宗庙祭祀中的“尸”，可不是人人都能当得的。为“尸”者除了要具备庄重端正之相外，还必须是宗族后裔，且得要是未婚者；一般以宗族孙辈中的童男为佳。但这里也有禁忌：尤其是做儿子的，是绝对不能做父辈的“尸”的。所以《礼记·曲礼》又说：“为人子者......祭祀不为尸。”“孙可以为王父尸，子不可以为父尸。”其意为即是说为人之子者，祭祀的时候不能为“尸”。

    为什么“为人子者......祭祀不为尸”呢？这是因为一旦儿子居于“尸”接受了祭拜，那么他的身份就成了祖先的象征者和代表人，其父亲就必须向自己的儿子（此时也成为代表祖先的“尸”）进行跪拜和奉祭；这个程序虽然说起来冠冕堂皇，但是孝子们大多是不能接受的。所以，高居“尸”位者大多是孙子辈的男孩子。

    由于“尸”的身份象征的是祖先，因此，在高级的祭祀中，即便尊贵如国君者，也必须对“尸”致以礼敬。这就是为什么《礼记·曲礼》又说：“为君尸者，大夫士见之，则下之。君之所以为尸者，则自下之。”作为国君先祖的“尸”，大夫、士见到了就必须下而敬之。国君见到了充当先君之“尸”的人，也必须走下车乘，礼而敬之。

    在封建时代，这套象征着祖先宗法制度的“尸”礼，是相当完备的系统的。严谨庄重的祭祀礼仪不仅仅对为“尸”者的一举一动有着详细的细节要求，对于祭祀者也有了一套相当严格和规范的进行程序，破坏和不遵守这些礼仪的人，其罪恶甚至比具体的犯罪更加不可饶恕，惩罚也就因此而更加严重。

    但说起来，这套制度，实际上也无非就是一种原始的祖先崇拜形式。维护这套形式的人，也大多是那些热中于控制他人思想的控制论者。他们真正想要的，往往不是对祖先的尊重和虔敬，而无非只是想要借着祖先的“尸”，谋自己的控制之利罢了！

2012.7.8