【第三十六回：玄德用计袭樊城 元直走马荐诸葛】

单福识破曹仁“八门金锁阵”，使赵云冲突而破。曹仁劫寨，被单福设计击败，樊城亦被关公所占，只好回许昌，告诉曹操是单福为备出谋画策。玄德收寇封为义子，改名刘封，回新野。程昱告诉曹操，单福只是一个假名，此人真名为徐庶。依程昱计，曹操召见并囚禁徐母，要其作书召子侍操，徐母拒绝。程昱仿徐母笔迹，写信骗徐庶至许都。徐庶无奈，行前比哦啊明绝不向曹操献一策，向刘备举荐诸葛亮，并亲往卧龙冈向孔明打招呼。

【第三十七回：司马微再荐名士 刘玄德三顾茅庐（三顾频烦天下计）】

徐母见儿子来许都，骂他弃明投暗后自缢。徐庶将母亲葬在南原，居丧守墓。曹操亲自祭奠，送祭礼，徐庶坚决不受，并立言终身不为曹操设一谋（徐庶进曹营—一言不发）。司马徽见刘备，再次推荐诸葛亮。刘备带关羽、张飞往隆中，适逢诸葛亮出游，只得返新野。诸葛亮密友崔州平认为欲使孔明出世，徒费心力，刘备雄心不为所动。几日后，玄德欲二请孔明，张飞不悦。刘备于隆冬冒着大雪至卧龙冈，遇诸葛亮另外两位密友石广元、孟公威、诸葛亮三弟诸葛均、孔明岳父黄承彦。诸葛均言孔明不在，行踪不定。刘备留书一封而去。

【三顾茅庐】徐庶走马荐诸葛之后，刘备和关羽、张飞带着礼物去请诸葛亮出山帮助他，恰巧诸葛亮不在家；不久，三人冒着大风雪二次去请，不料诸葛亮又闲游去了，刘备只能留下一封信，表达自己对诸葛亮的敬佩。过了一段日子，三人再次拜访诸葛亮，他正在睡觉，刘备一直站到他自己醒来才彼此坐下谈话。诸葛亮见刘备有志向并且求贤若渴，为其诚心打动，就答应了刘备的请求。

【第三十八回：定三分隆中决策 战长江孙氏报仇（隆中对）】

刘备不听云长、张飞劝阻，第三次去隆中请诸葛亮。离草庐半里外下马步行。诸葛亮昼寝未起，刘备拱立阶下，张飞要放火烧房，被关羽劝阻。孔明向里而卧，刘备等了一个时辰，诸葛亮才醒来，去后堂更衣半晌才出。刘备向他请教天下大势。诸葛亮为刘备礼贤下士之举所感动，为刘备分析天下大势，定下三分天下决策。诸葛亮送给刘备一幅四川四十一州地图说：“将军欲定霸业，北让曹操占天时，南让孙权占地利，将军可占人和。先取荆州为家，后取西川建基业，以成鼎足之势，然后再图中原。”刘备荆州刘表，益州刘璋，都足汉室宗亲，不忍心夺取。诸葛亮刘表将不久人世，刘璋不足成大业，不久后必归将军。这就是著名的“隆中对”。诸葛亮被刘备诚意感动，答应出山。回到新野，拜为军师，终日与他论天下大事。曹操讨孙权之子入朝，权不给，操有下江南之意。孙权母丧，嘱以后事。黄祖部将甘宁投权，权为报父仇，从甘宁计，领十万大军破江夏，杀黄祖。

【第三十九回：荆州城公子三求计 博望坡军师初用兵（火烧博望坡）】

甘宁射死黄祖，孙权弃江夏回江东。刘表以荆州付刘备，刘备推却之。刘表长子刘琦惧怕继母蔡夫人加害，向诸葛亮询问脱身之计，诸葛亮教刘琦屯兵江夏以避母蔡夫人之害。诸葛亮在新野招募士兵演习阵法。张飞、关羽对诸葛亮心存不服。曹操派夏侯敦率兵攻打新野，夏候惇不听徐庶言，要擒刘备、诸葛亮。孔明教练新野民兵，用计在博望坡火烧曹军，大获全胜。诸葛亮一战成名，使刘备及关羽、张飞等大为敬佩。

【第四十回：蔡夫人议献荆州诸葛亮火烧新野】

孔明建议刘备趁刘表病危，取荆州为安身之地以拒操，备不为。曹操亲督五十万大军南下，扫平江南。曹仁率十万先遣部队向新野开来。孔融劝阻曹操伐刘备，操杀孔融并其二子。刘表病死，蔡瑁与蔡夫人立幼子刘琮为荆州主。蒯越等人劝刘琮投降曹操，曹操得到荆州。刘备不愿诱杀刘琮以夺荆州，在诸葛亮指挥下，刘备率领军队和新野百姓弃新野而移兵樊城，新野成了空城。操兵至，诸葛亮诱操兵入新野以火烧之，又用白河水淹之，击退曹仁军。