清明桥是一座东西走向的单孔石拱桥,桥宽五米余,高约八米余,长度四十余米,桥拱跨度十三余米。由于东西两岸高度差别,石桥两边石阶数量不等。古朴的桥栏上没有精细的雕琢,远远看去整座石桥造型匀称是典雅的中国古代石拱桥造型,也是古运河上著名的古桥。
当你站在古运河的主河道,可以看到运河两边那一座座形态各异的古典建筑,这些建筑除了一部分明清时代的遗存,大多建筑是民国时期所建。这些建筑在传承中国古典建筑风格的同时,也融入一些西洋建筑的异域风情,融入现代建筑的一些特点。这些错落有致的建筑群,依次排列在河道两边,成为运河两岸一道绮丽的风景。
无锡的水乡风情,有别于其他江南水乡的自然风貌,它没有乌镇水乡那些明清建筑的肃穆和幽暗,它没有同里古镇那样狭窄的里弄古巷。这里因为古运河的贯穿而开阔了很多,这里的水乡建筑,因为注入更多现代风格而高大了很多,因为布局的通透明快而亮丽了很多。无锡的水乡,较之西塘水乡少了几分小家碧玉式的柔美,却多了几分都市水乡的阳刚,它较之南浔古镇少了一些岁月积淀的古老韵味,却多了许多现代社会的艺术元素,多了许多多元文化的有机融合。
清明桥古镇,是中国传统水乡一种新的历史传承,是水乡文化一种拓展性的与时俱进。我相信,随着无锡城市突飞猛进的发展过程,运河两岸浓郁的水乡风情,将渲染出更多诗情画意的城市意境,让无锡这座古老的历史名城,焕发出更加欣欣向荣的生机和活力。