西宁的北山寺

    西宁市的城市建筑格局是东西狭长，而南北比较窄，北山寺和南禅寺南北呼应，遥遥相对。我在游览南禅寺的次日登临北山寺。

    北山寺古称土楼观。明代称之为永兴寺，近代因寺院地处西宁北山改称北山寺。北山寺依山面水，居高临下，上有断岩壁立，下有陡坡相连，地势险峻，气势十分宏伟。

    北山寺始建于汉魏时代，为“湟中古寺第一”。北魏地理学家郦道元在《水经注》一书也有过这样的记载：“上有土楼寺，北依山原，峰高三百尺，有若削成，下有神祠、彤墙、故壁存焉。”由此推断，北山寺迄今已有二千多年的历史，看来比西宁古城的历史还要长久。

    据清代《奉化县志》、宁波《四明志》和浙江《名胜志》记载，南禅宗祖师慧能第十代嫡派弟子维净大和尚来到此地后，看到这里山峰对峙，间有山谷舒缓而下，风岚奇秀，实为一方净土，遂在此建寺取名“正化院”，维净和尚成为此寺的开山祖师。

    寺院建成后，四方信众前来进香拜佛者络绎不绝。到了北宋治平二年（1065年），维净和尚的弟子——浙东高僧见心住持改名为“广化院”。南宋嘉定六年（1213年），住持道圆和尚重建山门，扩建殿宇、厢房，改称为“禅宗北山讲寺”，俗称“北山寺”。

    据说，那时来北山寺听经讲法的和尚不但来自国内各地寺院，还有来自日本、韩国、马来西亚、泰国、印尼、越南等国，最多时达千人以上。

   由此看来，北山寺并非一般的寺院，它已经成为浙东地区弘扬禅宗文化，为禅宗文化的海内外传播有过重要的贡献。确切的讲，当年它已是一座教习和研究佛教的佛学院，曾为佛学界造就了一大批名士高僧。宋代仁宗皇帝曾御赐袈裟一袭和“藏经八十二函”。及至元代，北山寺已经拥有藏经两千八百余部，当时曾有日本学僧将部分经典带回日本交流学习。

    北山寺的建筑是建在山腰之中的红砂岩天然断层上，山体属于非典型的丹霞地貌构造。寺院由西向东，依次而建的。最西头是玉皇洞，接着是无量洞和城隍洞。这三个洞不太深，但比较宽敞。

     北山寺不仅经藏丰富，也收藏大量古籍，历史上北山寺也是文人墨客的经常光顾的地方。他们或游历胜景，或博览群书，为北山寺留下不少历史陈迹。明代诗人杨守臣曾来北山寺，有诗为证：“北山隐隐寺亭亭，月殿云扉书掩肩，客自来时猿邂逅，道人经处鸟叮咛。冥烟不散千峰紫，晴雪初消万树青，闻说飞翰曾寓此，翠崖丹嶂有余馨”。他提及的飞翰，便是人称活佛的飞翰和尚，他常来北山寺讲经说法。后梁时期著名的的布袋和尚也多次来这里结夏安居，向僧众讲经。

    北山寺在千百年的坎坷历程中，曾三次被毁又四次重建。特别是清乾隆十五（1676）年的一场大火，寺内的法物、经书焚化殆尽，损失十分惨重。虽后来重建，元气大伤，规模也远不如从前。

    1997年，该寺的住持和尚释心罗到后，决心将千年古寺发扬光大。他计划在寺前荒废的土地上重建殿宇恢复昔日的辉煌，进入新世纪后，在有关部门的批准后开始了建造工程。建造工程收到国内外人士踊跃捐赠，在院落里有一座汉白玉石雕《天女散花》，是马来西亚人士捐赠。到目前，山下的新殿宇已经初步建成，只剩下内部的装修工程，北山寺又以新的姿态呈现在我们面前。

    北山寺的殿宇依山而建，构思巧妙，殿宇楼阁间错落有序，建造的工艺也很精细。从建筑上的砖雕图案来看，设计慎密，技艺精湛，那飞檐斗拱的处理都是尽善尽美，毫无瑕疵，从中可以窥见我们先人非凡的聪明才智和匠心。  

     顺着石阶和山路蜿蜒而上，北山寺古朴建筑渐渐显现，这座建在山崖上的寺院，其险峻不亚于恒山的悬空寺，支撑在悬崖峭壁上的建筑让人感到摇摇欲坠，岌岌可危，部分的建筑已经只能观望而禁止游人前往。

    北山寺顺山势而延展，进得山门拾阶而上步步登高，登临寺门回首眺望，峰岚叠翠，绿野葱茏。寺院门前的溪水潺潺流过，市郊原野中一块块几何图形的田块生机盎然。

    俯瞰市区，高楼大厦栉次邻比，西宁市快速的发展，让高速路和新市区延伸至山下，山下的建材装饰市场已经颇具规模。

     在登临北山寺的山路旁，在几乎绝壁的山崖上，我看到隐隐约约几道横向的纹理结构，仔细一看，是一些晶莹的纤维状矿物质，我确定是山体析出的碳酸钙结构，这让我非常好奇，原来丹霞地貌的地质结构也有碳酸钙的伴生物。我撬下一块碳酸钙矿物带回来。算是我北山寺旅游的意外收获吧。