几年以前，有位年轻的澳洲女士到伯斯来见我。比丘经常被人咨询，请教个人的问题，可能因为我们很便宜—我们从来不收费。她被罪恶感折磨得很痛苦，在六个月以前，她在一个座落于西澳北边偏远的采矿公司工作，工作是很辛苦，薪水还不错，可是下班后就没什么事情可作。因此，在某个周日的下午，她向她最好的朋友及她的男朋友提议一同开车到树林里兜风。她最好的朋友不想去，她朋友的男朋友也不想去，可是她一个人去又不好玩。因此她好言好语地游说，并反复地劝说直到他们投降并同意一起开车去森林。

    结果一场车祸发生了：车子在松软的石子路上翻车，这位女士的女友身亡；男的瘫痪。开车出门是她的主意，而她竟然没有受伤。

    她跟我讲述这件事，眼里透露着悲伤：「如果我不要强迫他们，她就会还在这儿，他就还会有他的双腿。我不该要他们去的，我感到很难过，我感到非常罪过。」

    我心中浮现的第一个念头是宽慰她：「这事件并非她的错，她并没有预谋这起车祸，她不是意图要去伤害她的朋友。不幸的事经常发生，不要忧虑，不要感到罪过。」可是浮现的第二个念头却是：「我敢说，她已经听过这类的话，可能几百次都有了，而且显然这类的话并没有发生效用。」所以，我停了片刻，更深一层地检视她的情形，之后告诉她说：她感到非常罪过是对的。

    她的脸色由忧伤转为惊讶，从惊讶转为缓和。她从没听过这种话：她应该感到罪过。我的猜测是对的：她正在为罪恶感感到罪过，她感到罪过，每个人都叫她不要这么想，结果她感到「双倍的罪恶」—对那起车祸感到罪过，并对自己有罪恶感感到罪过。我们复杂的心就是这样地运作。

    唯有在处理了第一层的罪恶感，并接受她自己感到罪过是正常的，我们才可能前进到下一个赦免的阶段：应该怎样去弥补？

    佛教有一句有用的格言：「与其抱怨黑暗，不如点燃一支蜡烛。」

    我们总是可以做些别的事，而不要老陷在情绪里。就算这儿所说的别的事，只是平静地坐下来，不抱怨。

    罪恶感与忏悔有着本质的差别，在我们的文化里，「有罪」是一种宣判，由法庭里的法官持着槌子结实地敲在一个硬木上。如果没有人处罚我们，自己也会以这种方式或另一种方式责罚自己。罪恶感便是我们心灵深处的惩罚。

    所以，这位年轻的女士须要一个忏悔法，让她从罪恶中得到赦免。告诉她忘掉这件事，好好继续活下去是没有用的。我建议她，到当地医院的复健中心去做义工，照顾车祸患者。在这种情境下，我想，她会因为辛劳的工作而逐渐蜕去罪恶感；并且，正如在义工的工作中所经常发生的，她从被她所帮助的人那儿得到更多的帮助