徐受天，是吴中闾门人。有一天，他在集市上遇到一个挑粪的人，挑粪人不小心将粪倒了他一身，徐受天想到挑粪为生的百姓穷苦，谅他也不可能赔他衣服鞋子，于是便忍辱准备离开。此时，挑粪人却反而诬陷是徐受天将他撞翻的，对他又打又骂，徐受天挣脱后逃窜，挑粪人在后面追了一里多地，众人都为他抱不平。徐受天狼狈的回到家中，换了衣服洗刷完毕，妻子儿女们也埋怨他，认为他遇到这种事是不祥之兆，徐受天也闷闷不乐。
    到半夜时，徐受天忽然听到外面有急促的叩门声，于是开门查看，只见那挑粪人凶巴巴的站在他面前，徐受天说：“我没让你赔我衣服鞋子，你反而骂我，我一再忍辱避让，这样够可以了，你为什么半夜又来找我呢？”
    挑粪人说：“我与你前世有仇，白天因为你忍辱避让，我的仇恨已经消除了。现在我死了，家中非常贫困，无棺殓葬，如果你能殡我，那就会马上化解了这段仇恨。如果你能周济一下我的妻子，我一定会报答你的恩德的。”说着大哭起来。
    原来这个挑粪人已经在当天突然死亡了，徐受天非常害怕，但还是答应了他的要求。第二天，徐受天按挑粪人说的地址前去寻访，果如像挑粪人说的，徐受天于是厚殓了他，并且给了他的儿子十两银子，让他做点小买卖以赡养母亲。徐受天曾经将此事告诉别人，并说：“我当时如果逞一时之怒，没有忍辱避让，那么那个挑粪者就一定会死在我的手上，那我早已经在刑场被上绞刑了。”
    其实，人遇到的什么事都不是偶然的，不是无缘无故的，如果遇到横逆之事，这很可能在前生前世你也这样伤害过对方。所以，如果遇到横逆能够多一些忍辱避让，那么很可能像故事中的徐受天那样化解和躲避过更大的灾祸。